夜色更沉了，兩小隻卻還不想分離，靠在陶唐所的高院圍牆外，互訴心事。

“你是說我老師剛進城的時候遇到了坐地起價？”

“就是城牆外那夥流寇，好多人上當。

外頭的馬隻進不了虹塢，這些人就是打個資訊差。

在外頭說好了人力馱貨，一人一趟五錢。

這老小子進城帶了足足六箱行李，這麼肥厚的差事，人人都來分杯羹。”

“最後來了幾個人？”

劉北旻問道。

“十又有九。”

秋一諾道，“袁其徼自己先進城張羅房產了，等見著烏泱泱一隊人馬才知道自己上當了。”

“這幫人真是……”“你這老夥計平時滿腹經綸，哪吵得過這群地痞流氓，高低是被推搡糊弄。”

秋一諾搖搖頭，“脾氣卻倔得很，嚷嚷著要報官。”

“如今的司察，毛原是個油鹽不進的主，鬨到了官府不好收尾，所以……”劉北旻分析道。

“所以找了我做紅臉兒，”秋一諾搶過話頭，“那夥人和我叔叔有些交情，你姐姐我自然無利不起早，進去斡旋了一番。”

劉北旻輕笑了出來，道： “我老師真以為你是仗義相助的俠女，你可真是……”“他也算冇被大占便宜，最後僅僅收了六人兩趟的價。”

秋一諾拍拍靠在牆上的劉北旻肩膀，“這社會本是如此，人為魚肉，我為刀俎。

你要是不能做一把向外的刀，就隻能任人宰割。”

劉北旻起身摸摸後腦勺，疑惑地問：“這確實是門難懂的學問，和書上說得不一樣。”

秋一諾淺笑，上手也摸摸劉北旻腦袋上的頭髮，兩人相視而笑。

“那我替你開蒙是怎麼回事？”

劉北旻突然想起來。

秋一諾聽此，嘴角一彎，道：“我原以為這事就翻篇了，哪知前幾日膳祖攤又遇見了這位舊人。

他感念我有助於他，與我攀談起來。

之前就聽說你最近在拜師，但是你祖父與他有些不睦，對方不肯爽快留你。

我料想便是這雲都來的紀揚書院主理人，一問果然就是。”

“我爺爺粗人行徑，老師高風亮節，自然不能一道。

老師之前對我多有考究，我苦於不能證明自己。”

劉北旻失落道。

“你祖父那暴發戶小人得誌的嘴臉，誰受得了？”

秋一諾埋怨道，“所以，為了給你加些印象分，我故意編了這麼一套你教我讀書寫字的由頭。”

“冇想到我老師也吃這有教無類的一套。”

“可不止，”秋一諾補充道，“你是虹塢首富的孫子，我不過罪臣家仆，外人眼裡的雲泥之彆。

你能放下身段和我結交，在袁其徼這樣的老古董眼裡，你是為人虛懷若穀的高尚之人。”

劉北旻捂住秋一諾嘴巴，道：“我不準你這樣說自己！

冇有人生來高貴。”

“好好好，你是屠夫種，我是小叫花。”

劉北旻皺著的眉頭這才舒展開來，剛下心頭，臉色又凝重起來。

“又怎麼了，小祖宗。”

“燕兒，”劉北旻麵露愧色，“我要和你，和你叔叔道個歉，我不該說他……”秋一諾當下瞭然，冇有應答。

“我不該說他是個一事無成的廢物，”劉北旻強調，“我那時氣急了，我胡說，我錯了。”

“他本來就是個廢料鬥子，你冇說錯，”秋一諾坦然，“不知道又去哪鬼混，足月未見了。”

“他纔是你的啟蒙老師，你行事作風多似他，我難免，難免遷怒於他。”

“是我落子有悔耍流氓在先，你也冇說錯。

我起先惱你也是胡攪蠻纏，他與我本就是一事無成的混子。”

“你又如此妄自菲薄，你叔叔怎樣與我無關。

但你是我眼裡雲上輕快肆意的燕兒，全天下的人都比不上你的一片羽翼。”

秋一諾被誇冇有喜悅，反而微微歎氣道：“虎子，你得快些長大了。”

劉北旻不解。

秋一諾再次拍拍他的肩膀說：“虎子，你快回去歇息吧，明天還有早課呢。”

劉北旻自然是依依不捨，奈何夜色更深了。

軟磨硬泡下，約定再次下棋，這才分道揚鑣。

五更天曉，月落星稀；雞啼三聲，東方啟明。

起先是有些白的晃眼，過了幾許又平添了少許奪目的燦爛，漸漸地色彩更加豔麗起來，射出斑斕的紅光。

旭日初昇，蓬勃欲出，整條街都將甦醒過來……時由成功交接了早班，收到了許非托人捎來的話：今日會遲到片刻，日程一切照舊。

時由心知肚明，喻文泰雖然軟禁於此，但畢竟到了這把歲數。

除了每日兩次的定時彙報，上頭的人早己放鬆警戒，負責看管的人員麻痹懈怠也是常事。

時由沉下臉，接受了現階段隻能做小伏低的現實。

朱門泥牆，青磚碧瓦；屋簷纏綿，房脊高聳；鉤心鬥角，氣宇軒昂。

時由往柴房方向走去，環顧西周，略有感慨。

和巍峨的皇家製式大相徑庭的是，陶唐所的園林佈局極為古樸：佳木蔥蘢，奇花爛漫，文石青黛，這位廢太子果然素有才情。

可惜雖曆經幾朝，隻有淳平帝當政期間得過赦免，被廢黜所有名號的喻文泰在這熬過了他半數以上的人生。

房型大體顯“目”字，又因久居東南角巽位的院落，常人隻能稱呼他“東院那位”，方方正正的戶型禁錮了一個人長長短短的時光。

冇多久，時由來到柴房，推門而入，地上躺著的細長的身影映入眼簾。

他心想：“算你守約。”

秋一諾被他開門而入一驚，趕緊拿起蓋在身上的衣物起身，怒斥：“你為什麼不敲門？”

“我來放你出去。”

來人臉色鐵青，語氣明顯也帶著怒意，人卻自動背過身去。

秋一諾見狀，邊套衣服，邊換了副嘴臉，嬉皮笑臉相對，道：“小哥真是仁善，一看就不是愛計較的主。”

時由背對著秋一諾，本不願多言，然她又是一副死皮賴臉的模樣，實在忍不住，反駁道：“少廢話，穿好衣服就滾。

要是再惹事生非，我關你個三天三夜不在話下。”

話音剛落，身後有不一樣的觸感，一雙酥涼的手勾上了他的身體。

秋一諾挽上時由的手臂，身體緊貼著他捱得很近，柔聲細語道：“我一介弱女子，你捨得嗎？”

太近了，隱約感受到少女玲瓏有致的身線。

一股強烈的臊意湧上心頭首衝麵門而去，時由瞬間赤了耳，紅了臉。