“考不上，紅帖雙手奉上，我親自去官媒，接觸婚約，並在牙行刊登道歉文書。”葉無忌也站起身，一臉正色地看著沈萬山，“但正妻，絕不可能！”

“勳位是什麼，你比我清楚，你何故與此？”沈萬山牙齒咬得吱嘎作響，“我堂堂金陵首富，難道還比不得一個不入流的勳位？”

葉無忌言語擲地有聲，“是你意圖悔婚在先，我葉無忌也要臉麵，更不能失信他人！”

“好好好！”沈萬山連續說了三個好字，咬著牙跺跺腳，“那我就看你葉無忌，如何中得三甲！”

啪！啪！啪！

二人擊掌為誓，沈萬山一甩衣袖，氣呼呼地離開了小院。

葉修有些心虛，“爹，賭得是不是有點大？”

“沈萬山是商人，他也是騎驢覓驢，說不準出門就偷著樂呢。”

葉無忌看著沈萬山離開的背影，“秋闈和大考趕在一起，還有不到一年的時間，他等得起。而且，不管我能不能考中，他都不虧的。”

“那你那個便宜老丈人呢？他等得起？”葉修又問。

“我感覺，這事兒是謝大紳搞出來的，意在試探你我父子的口風。”葉無忌猛地灌了一口茶，“這門當戶對，不知道害慘了多少人！”

正在此時，一人衝進小院，對著葉無忌就磕頭拜禮。

“世伯，終於找到您了！”

“狗兒給您磕頭了！”

葉無忌父子當即一愣，有些不明所以。

等看清了對方的容貌，葉無忌急忙把對方扶起來，“我不是給你取了一個名叫李為善嗎，你怎麼還叫自己狗兒？”

“世伯，我爹說了，土名好養活。”李為善眼睛一紅，“世伯，我找了十幾家的牙行，纔打聽到您的住處。我爹讓狗兒來金陵找你，給你養老送終，以報世伯大恩。”

“爹，這咋回事兒？”看著李為善，葉修整個人都懵了。

“他父親李二郎，是我一個同窗。”葉無忌撓撓頭，“家裡窮讀不起書，一直都是我在資助他，那小子也爭氣，後來中了進士，還當了縣令。”

“幼安兄長，我爺爺走的時候，是世伯出錢安葬的。我爹中了進士之後，一直都是後補。也是世伯一手安排，纔給他謀了縣令。”

“那你爹呢？”葉修大為不解。

“去世了。”李為善哇的一下就哭了，“一年前，縣內出現瘟疫，我爹一直衝在最前線，最後感染了瘟疫，去世了。因為我爹為官清廉，也冇攢下什麼，臨走之前，就讓我來金陵投靠世伯。我走了大半年，一路乞討，纔來了金陵。”

葉修見李為善十二三歲的模樣，突然眼睛一亮，提議道：“爹，咱們家房間夠用，又全都換了傢俱，不如讓他留下來，暫時做你的書童，跟著你去金陵書院讀書？等將來有機會，也讓他參加科考，還能有個出路。”

“確實。”葉無忌給李為善擦擦臉上眼淚，“為善，那你就先留下來，跟著我去金陵書院讀書，如何？”

“一切都聽世伯的。”李為善重重地點點頭。

熟絡了之後，葉修帶著李為善出門，購買了秀才用的傘，以及相關的出行用具。

還從牙行裡租了肩輿，連同抬肩輿的腳伕，一個月三兩六錢。

不用供吃供住，每天他們都會在約定時間趕到葉家。

倒不是葉修非要奢侈地搞一個肩輿，而是家裡遭賊了之後，他突然想通了很多事情。

葉家是真的敗落了，以前不在乎的事情，全都出現了。

過於弱小的時候，冇人手、冇家勢，光靠自己做不成大事。

所以，要把老爹給包裝起來。

葉家再怎麼落魄，但氣勢上絕對不能輸，該有的體麵，一件兒也不能落下。

拎著大包小裹，回到了烏龍巷。

葉修第一時間去了肉鋪。

趙屠戶坐在門口喝著茶，趙翼德則是在分割牛羊。

“賢侄來了？”

趙屠戶喜笑開顏，未來這就是自己的好女婿了。

“嗯，來找您老商量點兒事情。”葉修開門見山，“您老什麼時候能複工？”

“隨時可以複工。”趙屠戶抿了一口茶，立馬就猜到了葉修的真正目的。

“趙伯，我和我爹都是手無縛雞之力的人，遭賊的事情您也看到了。”葉修指了指趙翼德，“趙兄，是有勳位的人，他將來的成就也絕非一間肉鋪。要不讓他搬我家住，和我先到處跑跑，等將來有機會，再給他恢覆軍職，您老意下如何？”

“你爹是怎麼想的？”趙屠戶問。

“趙伯，我爹隻管科考，其餘的事情我可以做主。”

“兒啊，爹冇啥意見，你呢？”趙屠戶看向趙翼德。

趙翼德撓撓頭，咧開嘴就笑，“爹，我覺得可行。”

“要不是我害了病，我兒早就跟著俞大將軍北上宰殺倭寇了。老漢我也知道，一間肉鋪確實禁錮他了。”趙屠戶起身，拍拍趙翼德的肩膀，“以後讓他跟著賢侄好好乾，也能闖出一番作為！”

“嗯！”趙翼德重重地點點頭。

“謝趙伯！”葉修對著趙屠戶深深一躬身。

趙屠戶爺倆，連工錢都冇問，就讓兒子收拾行囊，搬去了小院。

廂房整理出來一間，給李為善和趙翼德居住。

葉修要搭把手，卻被二人拒絕。

站在院子裡，葉修環視四周。

馬上雨季了，院子裡的黃土地麵要鋪上地磚；漏風的窗戶也要修好；還有破爛的牆壁，葉修也早就看得不順眼了……

下意識地，摸摸兜裡的錢，葉修不樂意了：不是我家的房子，我乾嘛要裝修？

可再一琢磨，這裡的地理位置好，鄰裡鄰居也全都合得來。

如果買下來，稍微的翻修一下，可比在這個地段買新宅子便宜多了。

想到這，葉修興奮地搓搓手，“抽空咱們去一趟牙行，把這個宅子買下來。”

“不用去牙行的。”趙翼德鋪好被褥，“直接去找老甲長就可以，還能省去很多中介費用呢。”

“我早就不想找中介了。”

葉修心頭一喜，打開沈萬山送來的禮品。

裡麵有峨眉州的煙燻筍、婺州火腿、獅峰龍井、杭城蜜餞，羊城乾魚……

東西都很值錢，但對尋常百姓家，卻很不實用。

有心把火腿和乾魚拿去沈家的雜鋪，再賣給沈萬山，可想想還算了。

紮上圍裙，葉修泡了幾片煙燻筍，取來一條豬肉。

決定搞一個他的拿手好菜，紅燒肉燜煙燻筍。

讓他意外的是，李為善居然會做飯。

“兄長，我爹不僅教我讀書，還教我生存的本事，從小我就會做菜。”

李為善都這麼說了，葉修就把鍋鏟交給了他。

那熟練度，就連大戶人家的廚娘都望塵莫及。

甚至是，這小子還會炒糖色。

很快，四菜一湯上桌，眾人落座。

“今天主要是歡迎為善賢弟接風洗塵！”葉修取來一壺酒，“咱們都敞開了喝！”