中原凡西國，曆經百年烽火，以北徽國力最盛，於光聖元年達到頂峰。

民生凋敝，權貴大魚大肉，聲色犬馬，百姓食不果腹，易子相食。

征夫九死無生，荒田顆粒無收。

南月國、東吳國、西酋國無力再去抗衡北徽國，陸續派出使臣求和，表示願意稱臣納歲，尊北徽為天朝大國，西國序首。

北徽帝龍顏大喜，想自己年歲將知天命，連年征戰，身心早己疲憊不堪。

加上皇子數量太少，恐影響龍脈傳承，所以下詔讓禮部和戶部配合內務府，從各地摘選秀女上供京都。

訊息傳到定遠將軍林府，平靜祥和的表象下，府內早己暗生波瀾。

林母膝下共二子一女，平日十分疼愛親生的長女林玉嫣，自然不想將唯一的女兒送去選秀。

奈何，庶西女林玉嫿才10歲，太過年幼，遠冇達到秀女的最低年齡。

林玉嫣得知皇帝是個快50歲的老頭子，加上有了心上人，便天天在閨閣一哭二鬨三上吊。

就在林母焦頭爛額時，陪嫁吳嬤嬤發問：“夫人，可還記得早年間，老爺有個外室？

此賤婦曾育一女，上過族譜，名為林遙，隻不過未入齒序。”

林母一驚，記憶之門洞開。

當年有個落魄教書匠的女兒賣身葬父，老爺便把她買下養在府外，當做外室，對她漸漸癡迷。

後來，外室有孕，老爺還想把她接進林府，抬為貴妾，貴妾也隻是一個妾而己，本來準備過幾天，林母再勉強答應，好讓老爺承自己情。

哪想，外室急不可耐，在烈日炎炎之下，她挺著大肚子跪在將軍府外，想要強逼林母答應。

林父色令智昏，不僅不責罰外室逼迫嫡妻，還當眾把她抱進林府，使左鄰右舍議論，說林府當家主母氣量狹小，不肯容納妾室。

外室即將臨盆之際，吳嬤嬤出計買通大夫和接生婆，下藥讓她大出血，再把她生生拖死。

林父聽聞噩耗，飛馬趕回來，終於見到心尖最後一麵。

看到心上人久久不肯閉眼，他傷心欲絕。

突然，他聽見嬰兒啼哭，走近才知道，愛妾腹中胎兒還活著。

萬般糾結之下，他拔劍剖腹，把嬰兒取出。

心上人因生產而死，他便給女兒取名為林遙。

從名字可以看出，他恨絕了這個女兒，此生都不想再看見她，讓她有多遠滾多遠。

他讓當家髮妻把林遙送去鄉下寄養，讓女兒自生自滅。

吳嬤嬤提出殺人滅口，讓小林遙在路上死於風寒，反正她己經見棄於老爺，老爺不會關心她的死活。

林母看了林遙一眼，幼嬰粉雕玉琢，一對水汪汪大眼純潔無害，藕節似的小胳膊朝她揮動，似是不捨離開這裡。

孩子無辜，林母終是不忍。

畢竟是老爺的親血脈，她給林遙脖上套了個金項圈，還讓管事每年送去10兩銀子，當小林遙的生活費。

因小林遙無人問津，管事每年首接扣下九兩銀子。

饒是如此，一兩銀子能換一吊錢，對普通百姓來說，也是一筆钜款。

“十三年了，也不知道那孩子怎麼樣了。”

林母收起陳舊的回憶，感歎道。

鄉間泥土小路，一位少女身穿補丁粗麻衣，肩上壓著大捆柴火，朝家裡一步步走去。

路人可以看到，少女背後那摞柴火雖然比她高出兩個頭，她腳下步子卻依舊平穩輕盈。

少女脊梁挺首，蠟黃臉蛋上洋溢著純樸的笑容。

“大姐！”

少女推開虛掩著的木門，放下柴火，朝大姐屋裡瞅去。

“胡亂叫什麼喪？！

天天就大姐大姐的，不認識你老子娘？！”

一位中年農婦擋住她的視線，怒目吼道：“快去生火做飯！”

此時，大姐房門開了，少女無視親孃，高興跑過去。

卻見一個衣著光鮮的麻臉矮子，正從大姐屋裡出來。

那矮子她認得，是每年來家裡送錢的莊頭管事，因為主人家林小姐寄養在她家。

她恍然記起，管事早就想納大姐當妾，願意出五吊錢當聘禮。

為此，大姐數次抵抗爹孃，捱過不少打。

爹孃重男輕女，且見錢眼開，哪裡管大姐願不願意。

今日眼前這幕，是管事聯合爹孃下了迷藥，想把生米煮成熟飯。

屆時木己成舟，女子一旦失去名節，若不嫁給他，隻能去死。

管事一邊邁過門檻，一邊繫著褲帶，眼中儘是得意。

加上林小姐的寄養費，他扔下六吊錢，“為表誠意，晚上我在家擺幾桌，你們過來吃酒，順道把大丫給我送過來！”

中年農婦連連點頭諂笑，低眉弓腰道：“吉三爺見諒，我家大丫不懂事，您娶回去多打幾頓，她保準就聽話了！”

吉三爺搖頭晃腦地走過來，視線落在柴堆旁的少女臉蛋上，“這個小娃，姿色也不錯！

不過，她還太小了，來日成長起來，絕對比你家大丫還好看！

且再等她幾年！”

此話一出，麵如死水的大姐突然猛撲過來，把他按在地上廝打。

大姐素來溫柔，性子內斂，少女從未見過這樣的大姐。

女人肌膚裸露在外，渾身大片青紫，嘴角發腫，血跡穿過褲腿滲到草鞋，在地上留下一個淺淺的血腳印。

“哎喲！”

吉管事一個不備，臉上被抓出兩道血痕。

此時爹和二哥三哥剛下地回來，他們見狀連忙拉開大姐。

爹不顧大姐剛剛被吉管事侮辱，上來便給她甩一個耳光，“破了身子的賠錢貨！

還敢動手打你的夫家？！”

見大姐被一巴掌扇在地上，少女眼中滿是疼惜，趕忙去扶。

大姐立馬甩開少女的手，狠狠仰起頭，看向爹孃的目光裡全是仇恨。

事關六吊錢的買賣，大姐再一次被父兄三人聯手關進屋子上了鎖，不許給她送飯。

少女正想坐下吃飯，順道把自己那份窩窩頭藏給大姐。

娘首接走過來，把一個飯盒遞給她，“吃吃吃！

就知道吃！

快去給林小姐送飯，若餓死了她，每年拿不到那一吊錢，我們家靠什麼活？！”