昏庸無道，荒淫無德，絕非良配。
顏鳶低著頭，細細品味了片刻母親的用詞，在心底歎了口氣。
她的母親是先帝的太傅之女，清流世家的小姐，是能夠把《女戒》《女德》倒著背的那種名門閨秀，要從她口中聽到這樣程度的指責，看來當今的這位聖上的名聲可真是相當不怎麼樣了。
顏鳶想了想，安撫顏侯夫人：“母親，我晏國近些年來積貧積弱，可能有人故意散播惡言也未可知。”
當今聖上楚淩沉七歲繼位，太後垂簾聽政，幼兒寡母坐鎮高堂，這朝野上下早就已經亂成了一鍋粥，昏君暴君的罪名到底有多少能夠真正落在楚淩沉頭上的，其實也是不一定的。
“可聖上心中早已有了心儀的皇後人選，你又何苦入宮，去做他的眼中釘？”
“嗯？”
顏侯夫人眼睫微垂，似乎是忍了忍，才終於下定了決心開口：“當今聖上他……有個從關外帶回的女子，是他的恩人。”
“恩人？”顏鳶好奇抬頭。
顏侯夫人點點頭：“是，救命恩人。”
那是三年之前的事情。
晏國與相鄰的晉國紛爭已久，三年之前因著兩國交界發生了天災，民不聊生，晉國便派了使者前來求和。也不知道他們使了什麼法子，竟然讓皇帝答應了親自去到兩國邊境和談。結果禦駕於山中遇襲，險些命喪雪原，萬幸的是他在重傷之際被當地一位的縣丞女兒所救，才終究冇釀成大禍。
那個縣丞的女兒，就是如今寵冠後宮的貴妃。
皇帝對她情根深重，力排眾議帶著她回朝，短短三年間把她扶上了貴妃的位置，連帶著她所有的族人也都雞犬昇天，全部成了朝中的新貴。
就連黃口小兒都知道，皇帝是要扶她當皇後的。
隻可惜，太後並不樂見其成。
所以纔有了皇家與定北侯府的這一門親事。
顏侯夫人艱澀道：“太後需要人壓製那個貴妃，你父親需要拓寬他在朝中所營……他們根本就冇有在意過你入宮後是怎樣的活法。”
顏鳶原本並不打算與母親談這些，冇想到她竟然主動提了，隻能歎息：“我知道。”
“知道你還答應？！”顏侯夫人橫眉怒目，“女兒家最要緊的是找一個真心疼愛自己的郎君，和和美美幸福一生，你到底懂不懂？”
“……懂。”
“懂你為什麼還……”
“……母親。”
“總之我已經準備好了馬車，今夜子時你隻管走，剩下的我來應付。”
顏侯夫人眼裡的疼惜光芒漸漸蛻變成了淩厲：“你既然還願叫我一聲母親，母親就絕對不會讓你淪為他們的棋子！”
她帶著不容置辯的決絕表情離開了顏鳶的房間，留下顏鳶站在原地低著頭，看著自己的影子發呆。
“女兒家最重要的……”
她看著母親離開的背影，無奈勾了勾嘴角。
“難道不是保住小命麼？”
……
顏侯夫人是個大家閨秀，平日裡溫婉無比，真遇上事卻是柔中帶剛，雷厲風行。
到了夜晚子時時分，她果然差了貼身丫鬟不由分說地叩開了顏鳶的房門。
彼時顏鳶還昏昏沉沉，莫名其妙被塞了一個包裹。
丫鬟道：“夫人說了，她會想法子拖住侯爺，小姐你快些走吧！”
顏鳶：“……”
丫鬟又說：“夫人還說，如果小姐堅持不肯走，夫人明日就算是刀架在自己脖子上，也會逼侯爺放小姐離開。”
顏鳶艱難答應：“……好。”
她捧著那個包裹，繞過彎彎繞繞的花園小徑，果然在後院的偏門外看見了一輛馬車。
馬車的車頭點著一盞橙黃色的小燈，這是一個母親對女兒最大的愛意與祝福，希望女兒平安幸福，過幸福順遂的一生。
隻可惜，這不是她選擇的路。
顏鳶在院牆門口站了一會兒，提著包裹折回了花園裡。
黑夜中，花園裡的宮燈閃爍著星星點點的光亮，在這一片光華綽約，有個人影站在花園一角，正靜靜地看著她。
顏鳶：“……”
顏鳶被逮了個正著，索性大大方方走了過去。
姓顏的老狐狸也不知道在那邊站了多久，他並不拆穿，甚至對她手裡的包裹和外麵的馬車都熟視無睹。
他隻是揚了揚手裡的酒壺，笑得和藹：“喝一杯？”
顏鳶回頭看了一眼馬車，無奈跟著顏老狐狸一起去了花園中的小亭。
仔細算來，這還是她第一次和老頭子喝酒。
顏老狐狸酒量不濟，三杯下肚，眼裡就籠了一層淡淡的霧，聲音也變得懶洋洋的。
他道：“既然都已經跑了，為何還要回府？”
顏鳶搖頭：“我冇有打算上馬車，隻是擔心母親在等我。”
顏宙說：“我是說之前。”
顏鳶認真道：“之前我是被用迷香迷暈了綁架的，不是落跑。”
顏宙淡道：“區區幾個山匪，你打不過？”
顏鳶：“……”
顏鳶悶著頭，埋頭給自己斟了一杯酒。
辛辣的酒滑進喉嚨底，她麵不改色，反而有些懷念這烈酒入喉的爽感。
顏宙看著她，勾了勾唇角：“軍中倒是把你的酒量練出來了。”
顏鳶不置可否，眯著眼睛斟了一杯酒。
顏宙看著她，輕道：“傷勢究竟如何？”
他終於還是提起了舊事。
顏鳶從來不認為自己的所作所為，真的能瞞過他堂堂定北侯的耳目，所以也懶得掙紮。
她想了想，老實道：“不太好，隻是勉強留下了一條小命，好好養纔不會死。”
三年之前，她和同伴們奉了軍令，去營救那位落了難的大人物。
他們在途中遭遇了伏擊，除她以外，所有人都命喪雪原，誰也冇能回家。她事後曾數次再進雪原，卻始終什麼都冇有找到。而她自己則是受了重傷，這些年都是靠著昂貴的藥材才苟活一命，現如今藥材快要用完了，隻能回帝都再想想辦法。
顏宙盯著她許久：“其實不回來，也不要緊的，你需要的藥為父會想辦法。”
顏鳶低著頭道：“我知道。”
顏宙皺眉：“知道為什麼還……”
顏鳶捧著酒杯，看著酒杯裡自己小小的影子，輕聲道：“因為我留了一條小命，其他人冇有。”
她說話時月色當空，月光落在她蒼白的臉上，就像是覆了霜雪的刀鋒。
顏侯盯著顏鳶，臉上的表情不由變得凝重，聲音也嚴厲了幾分：“你該不會是想……”
顏鳶話鋒一轉，抬起頭來，笑得眼睫彎彎：“神醫說，我日常療養的藥裡有幾味十分珍貴，普天之下隻有宮裡的禦藥房裡數量最多。”
“……嗯？”
“我是為了救他才落下的舊疾，他本就是欠我的。”
“所以？”
“所以現在我不中用了，也該是他回報的時候了。”
“……”
月色下，顏鳶看起來有幾分醉了，蒼白的臉上也終於有了一點點紅暈。
她抱著著酒杯，就像是一隻貪杯的兔子。
顏侯盯著顏鳶。
就這樣僵持了片刻。
顏侯才輕聲歎了口氣：“你啊，當真胡鬨。”
顏鳶低著頭笑：“爹爹放心，女兒定當惜命。”
他歎了口氣，摸了摸顏鳶的腦袋：“爹爹向你保證，不論什麼時候，你都有回頭路。”
顏鳶想了想，輕聲道：“好。”