每隔兩年，書院便會開啟大門，迎接各地學子前來報名。

他們懷揣著對北朝正統修行的憧憬，紛紛踏上征途。

即便是書院落榜，也有機會在北朝京城稍作停留，以待天諭合院在兩個月後的選拔機會。

書院的招錄程式既嚴格又獨特，需要候選人在著名的“五選三”中脫穎而出，方能獲得進一步考覈的資格。

這一連串為期十天的考覈對許多學子來說是一場關乎未來的挑戰。

在五項考覈中，最為簡單的便是點亮長明宮中的長明燈。

修行者需將內蘊的靈氣或者聚集的天地之氣凝聚、煉化，再輕輕逼出體外，以此點燈。

靈氣的純度決定了燈火的明暗。

儘管如此，要求並不苛刻，隻需點燃即可，火光大小並不計入評判標準。

另一項相對容易的考覈是負重跑。

這一考覈主要是考察考生的身體強壯程度或者是否聚氣。

因為自聚氣之初，修行者便開始利用天地之氣對肉身進行淬鍊，逐漸強化骨骼，以承載日益充沛的靈氣。

對於那些己完成肉身淬鍊的修行者而言，這項考覈不過是小試牛刀。

尚未聚氣成功的葉聽林自知參與點燈無異於徒勞，而她負重跑或許還可以一搏。

這項考覈在城外的青山舉行。

葉聽林晨起便前往考場。

昨日葉聽林在書院門前排隊取得了報名書，但她隻填了姓名和蓋了手印。

她仍記得當初踏入京城時，那守衛投來略微異樣的目光。

漫長的南北之路上，她也早己感受到北方對於南方的微妙的情緒。

那是因為南方曾經星光璀璨，人才濟濟，始終壓著北方修行者。

於是，在昨日的報名中，她選擇隱去自己的南方來源。

葉聽林知道，她的南方身份或許會成為她修行道路上的阻礙，所以她做出了隱瞞的選擇，希望可以避免可能的偏見。

為此，她換上了北方簡樸的素色衣袍，用一塊白色絲巾掩麵。

若暫時的變裝能助她順利通過“五選三”，她也不介意片刻的偽裝。

來到青山考點，她略微休息。

當教員點齊十名學子，第一輪考覈便會開始。

參與者需在三炷香的時間內揹負重瓶，沿著既定的山路跑上一圈。

這看似不起眼的瓶子裡應該是隱藏著某種禁製，一拿起便沉甸甸的，彷彿有百斤之重。

葉聽林握住瓶子便感受到了分量。

她打開斜挎的獸皮袋，小心翼翼地將重瓶放入其中，肩上頓時感覺沉甸甸的。

教員之前己經確認過她的袋子——它是用上等獸皮製成，冇有任何作弊的可能，純粹是質地堅韌的容器。

肩負著袋子的分量，葉聽林覺得好生吃力。

但她十分感激君瀾殿十年的藥湯滋養以及師父所贈的冰魄鍛鍊之恩。

若非如此，以她未經聚氣的身體，或許早己不堪重負。

隨著教員的哨音劃破清晨的寧靜，負重跑正式開始。

有些少年憑藉修為不俗，靈氣內蘊，啟用追雲步法，腳掠地麵，猶如離弦之箭，迅速竄出起點。

其他少年見狀，紛紛效仿，使出各自拿手的輕功身法，緊隨其後。

然而，葉聽林並不打算與他們用一樣的方法。

她的靈氣尚未凝聚，聚氣的門檻還未跨越，所以她選擇了另一種方式——逃命步。

在過去的十天裡，每個午後，她總會在城外的竹林裡，跟著那名小乞丐練習。

他教給她逃命步的精髓：每一步都要踏得沉穩，彷彿背後有千鈞之重壓迫著她，每一步都要穩固有力，然後纔是一步緊跟一步地快速向前。

在逃命步的世界裡，“穩”是基礎，“快”是目標。

速度的快慢取決於個人的體質和修行水平。

現在，葉聽林背上重瓶，腳下踏著逃命步，那股從小乞丐那裡練習時承受的千斤壓力轉瞬化為百斤，她的速度自然快了許多，穩健中帶著迅速，一路向前。

當兩柱香漸漸燃儘，最初衝出的十名少年己有九人返回起點，唯獨還有一人未見蹤影。

主要負責此次負重監考的王教士仍有印象——那是一位瘦弱的姑娘，相貌平平，甚至似乎還未見到聚氣的跡象。

有多年監考經驗的王教士深知，一些偏遠地區的孩子未必有機會接觸到上乘的聚氣啟蒙書籍，因此從未開始聚氣的修行。

但這些孩子中，也有不少自幼肩負起家庭重任，習慣了艱辛勞作，便會擁有驚人的力氣和耐力，足以在負重跑中超越常人，展現出不凡的潛能。

王教士隻記著她衣袍鬆垂，掩蓋住了身體的線條，使人難以判斷她的體格是否強健。

“還有一個人冇有到，真慢啊。”

有人笑著吐槽。

明明他己經拿到了蓋有優秀印章的報名書，不知怎麼的他剛纔就注意到那個瘦弱的女生，心中莫名生出了惡意。

陶輝的吐槽引起小範圍的輕笑，有人知道陶家的情況，笑著附和：“陶二公子說的是啊，一個女生參加什麼書院考覈？

我看她拿重瓶都有些吃力，跑一圈恐怕都是不能完成吧。”

其餘幾名考生本應拿到成績離去，這時卻在此處站著觀望，臉上帶著些討好與輕蔑。

因為想要巴結陶輝，所以臉上掛著對葉聽林的輕蔑。

大家都知道陶二公子常年被其表姐打壓，心中對女子頗有不悅。

其實不止陶二公子，北朝許多男子都不喜歡那位長公主殿下。

因為她很強。

因為她的血脈很強。

傳聞中她出生之時便天生異象，她足月時點亮的命燈便耀眼如日。

有人說，她或許會接手北朝皇室正統。

被男子統治幾千年的北方人有誰會願意一個女子在他們之上，僅僅因為她血脈強大？

而葉聽林被厭惡屬實是意外。

因為她有一雙與長公主些許相似的眼睛。

所以陶輝見她第一眼便是心生厭惡。

最後一炷香即將燃儘之際，陶輝等人臉上掛著一絲喜悅，就好像在說，女子本就應該在家裡相夫教子，不應該拋頭露麵，更不應該來參見書院考覈。

但下一秒他們的笑容凝固，因為他們看見了葉聽林揹負著沉重的袋子跨過了終點線。

實際上，如果葉聽林全程使用逃命步的話，她肯定能更早到達。

但對葉聽林而言，到達的順序並不重要，重要的是隱藏自己的秘密。

逃命步這門意外獲得的功法，在未來的修行路上可能大有益處，因此她並不想在一開始就暴露自己的底牌。

於是，無論是起跑時還是臨近終點，她都選擇了依靠純粹的體力來揹負重瓶奔跑。

陶輝等人礙於考場規矩森嚴不敢當麵刁難葉聽林，隻覺得臉紅胸悶，紛紛離去趕往下一個考點。

王教士看著葉聽林，眼中充滿了欣慰，他在她的報名書上蓋下了合格的印章，並主動遞給她一顆有助於調養身體的藥丸。

葉聽林頷首致謝，並當麵將藥丸吞服。

那是調息丹，對於修行者和普通人都有著顯著的恢複效果。

稍作休息後，葉聽林便離開了負重跑的考點，踏向下一場考驗。