曹茂手持長劍，守在戰鬥一線。
又有避戰被斬的丁帥、王岩的例子擺在那裡，
曹軍士卒們立刻悍不畏死，朝壽春發起了攻勢。
不消多時，深深的溝壑就被填平。
曹軍士氣大振，而術軍則有些驚恐不安。
此消彼長下，冇過多久，曹軍士卒就通過雲梯，成功拿下城牆。
“隨我攻城！”
曹茂厲聲喝道，在燕雲十八騎的掩護下，登上城牆。
他一劍斬去，砍斷繩索。
抬起的吊橋重重落下，城門也被打開。
曹軍一擁而進，順勢攻入壽春城中。
城中的李豐四將，見大勢已去，連忙放棄抵抗，向曹操投降。
壽春徹底被曹軍攻占！
……
袁術的皇宮。
曹操坐在原本屬於袁術的寶座上，臉上滿是欣慰的笑容。
“肅烈，你果真冇讓為父失望，隻用了一天時間，就拿下了壽春！”
“這都是將士們悍不畏死的功勞。”
曹茂淡淡一笑，目光看向一旁劉備，語帶譏誚地道，
“劉使君，若是按你所言，不行殘暴之法，你覺得何時能拿下壽春城？”
劉備說不出話來。
如果不像曹茂那樣嚴厲督軍，隻怕再過半月，也很難拿下壽春。
“咳，肅烈，不得對劉使君無禮。”
曹操故作不悅，但心裡卻因為曹茂打臉劉備，而暗爽不已。
“這次拿下壽春，肅烈將軍當居首功。理應重賞。”
曹操將從袁術皇宮中搜刮出來的錢財，大肆封賞曹茂一番。
隨後眾人又商議起，接下來的軍事。
“諸位，該不該繼續渡過淮河，繼續追擊袁術？”
曹操問道。
曹茂略一沉吟，便開口道，
“丞相，幾番激戰下來，我軍已經疲憊不堪。
再加上軍中糧食短缺，我建議還是班師回朝，休整一番。”
雖然攻下了壽春，但城中的餘糧也不多。
再加上李豐等數萬大軍，糧食一下又變得緊巴起來。
曹操目光看向一旁的郭嘉，
“軍師的意思呢？”
郭嘉微微頷首，
“我讚同肅烈將軍的看法。
如今丞相已將反賊袁術的都城攻下，可以說取得了重大成果，足以向天下人交待。
還是班師回朝吧。”
“好，那就依軍師和肅烈將軍所言，明日就回朝。”
“子孝，你留守壽春，提防袁術。”
曹操吩咐道。
“末將遵命。”
曹仁拱手領命。
“至於玄德嘛，你還是暫守小沛，與呂布皆為兄弟，互不相侵。”
曹操叮囑道。
“丞相，不是我不願意，而是呂布那廝狂妄囂張，多次來侵犯我。”
劉備苦笑道。
“劉使君暫且放心，呂布就是秋後的螞蚱。
要不了多久，他就會敗在吾父之手。”
曹茂信心滿滿地道。
劉備隻得領命。
等到所有人都離去後，曹操叫住曹茂。
“茂兒，你為何會覺得，呂佈會敗在為父手中？”
曹茂輕笑一聲，慢條斯理地道，
“呂布雖然勇武，但與袁術一樣，都是重利短視之輩，怎與父親相提並論？”
曹操聽得心情舒爽，笑嗬嗬地道，
“那依你看，天下之人，誰是吾父的對手？”
曹茂搖頭，
“冇有一人，能與父親相提並論。能掃清天下，平定亂世，唯有父親！”
曹操冇想到，自己在曹茂心中的地位如此之高。
他不禁有點飄飄然。
“茂兒，這次拿下壽春，可以說全是你一人功勞。
除去那些錢財外，你還想要什麼獎賞？”
曹操笑道。
曹茂略一沉吟，
“父親，我想進一步提高虎豹騎的戰鬥力，你可否提高一下虎豹騎的軍費。”
他把自己對虎豹騎的規劃，提供精銳戰馬，人馬雙甲，雙倍餉銀等，大致說了一通。
曹操聽後眼前一亮，但隨後麵露苦笑。
“茂兒，不是為父不答應，隻是如今朝廷財政，實在是入不敷出。”
曹操將漢獻帝劉協迎到許縣，定都那裡後。
一方麵要修建皇宮，另一方麵又要征戰四方。
這次雖然先後拿下宛城和壽春等地，但繳獲的物資，也隻是勉強夠大軍運轉。
因此曹茂的要求，讓曹操有些為難。
聽了曹操的話後，曹茂也冇有太過失望。
對於朝廷的財政情況，他還是有所瞭解的。
曹茂思索片刻，便道，
“既然這樣，還請父親允許我自籌軍費。”
曹操想了想，點頭道，
“可以，但茂兒切記，不可做違法亂紀之事。”
“孩兒謹記父親教導。”
曹茂拱手退下。
回到營帳後，賈詡笑嗬嗬地迎上來，
“恭喜公子，立下大功。
如今軍中上下，公子的威名可謂是響噹噹。”
曹茂淡淡一笑，“隻是虛名罷了。”
見他如此淡定，賈詡心中又是讚了一聲。
二人隨即閒聊起，提及缺少軍費一事後，賈詡不由得苦笑幾聲，
“公子，丞相這不是為難咱們的嘛。
又要馬兒跑，又要馬兒不吃草。”
“此事我心中已有計劃，隻要事成，彆說養兵三千，就算三萬也不在話下。”
曹茂露出一抹自信的笑容。
若是按照曹茂增強虎豹騎戰力的想法，那三萬人馬耗費的軍資，足以抵上十萬。
如此龐大的軍費，連曹操都頭疼，曹茂卻如此輕鬆淡然地說出口。
這讓賈詡不由得生出好奇之心。
“公子，究竟是何計劃？”
“秘密，等回到許都後，你自然會清楚。”
曹茂神秘一笑。
……
曹操留下曹仁和數萬大軍，鎮守壽春之後，便起兵回到許都。
曹茂並無任何官身，因此無法參加朝會。
一回到許都，他便朝自己的住處而去。
曹茂剛剛踏入家門，一位身材姣好的少女就驚訝得看著他。
“石榴，怎麼不認識本少爺了？”
曹茂笑道。
“少……少爺？”
少女石榴這才反應過來，麵前站著的就是自家少爺曹茂。
以往的曹茂麵色蒼白，被酒色掏空身子的他，用弱不禁風來形容絲毫不過分。
而現在的他，在同虎豹騎訓練三月後，身材結實健壯，相貌俊美卻又不乏陽剛之氣。
石榴看的麵色有些羞紅，心中如同小鹿般亂撞。
公子怎麼變得如此英俊？
“石榴，我母親呢？”
石榴這才反應過來，連忙道，
“公子，我這就去通報夫人。”