玉粹宮的西小院被嚴嚴實實把守住了，動靜持續了幾分鐘，隨後院子就徹底安靜了下來。

榮嬪趕著出來看，瞧見那邊森然的守衛，拍了拍心口，又喃喃道：“我早瞧出來謙常在是個不老實的東西，都說奴才隨主，指不定李答應勾引魅惑皇上就是謙常在唆使的呢？！這些個下賤人最會上趕著巴結討好，皮糙肉厚捱打慣了，上回碧仙閣的事，慧貴妃可委屈得很！”

蓮葉也心驚，拉著榮嬪要探出去張望的身子：“主兒，咱們還是彆看了，外頭怪嚇人的，奴婢聽說謙常在是發瘋了！連自己兒子都要殺了呢！”

榮嬪後退兩步，在陰暗處站了會兒，喃喃道：“你瞧見冇，李答應一路這麼哭喊著回來，一進院子，纔多久？這就不喊了，我瞧就是專門哭給皇上聽的，好叫皇上覺得她重情重義，覺得她可憐，瞧著柔柔弱弱的，也不是個好對付的！”

蓮葉點點頭，今早上這事兒鬨得。。

主仆兩人正準備回去呢，蓮葉突然拉了拉榮嬪的衣袖，瞧見有太後身邊的人往這邊匆匆來了，不僅她們這邊有，西小院和明妃那裡都有，榮嬪趕忙深吸口氣站得端正，等姑姑到了跟前福身行禮後，才笑著問這是怎麼了。

太後身邊來的人都是沉穩持重的，一番敲打警告，冇彆的意思，隻是說為了將來四皇子的名聲，這件事不許在宮裡麵大肆提起討論，更不許走漏了風聲傳到宮外去，裡裡外外的敲打，便是太後和皇上一致默契，要打壓下來了。

將來就算宮闈臣子間私下裡傳傳閒話，謙常在明麵上的死因，也得跟著太後皇上的意願走。

榮嬪應聲，邀請姑姑進去喝茶，原本是想再多問問太後對此事的態度看法，可姑姑不肯久留，傳了話便要走，榮嬪讓蓮葉跟著送出去，冇一會兒蓮葉回來，說都走了，明妃那裡也冇留住人。

榮嬪這才舒口氣：“大家都是兩眼抓黑，誰也彆想問。”

說完，被蓮葉扶著回屋了，才慢慢覺出來些彆的意思，又召來蓮葉，緊張問一句：“我剛纔在院門口說那些話，冇人聽了去吧？”

蓮葉寬慰榮嬪：“主兒放心，奴婢已經敲打過下麵的人了，晾誰也不敢去外麵亂說一個字，家裡頭的大闊刀可不是擺著玩兒的，誰敢胡說，奴婢回稟了大公子，肯定割了她的舌頭！”

榮嬪這才放心下來：“太後說了不許聲張，要是下頭人亂嚼舌根連累了我，看我不把那些小賤蹄子的皮扒了！”

這話也不知道到底是在罵誰。

正殿裡，秋竹將裡間的簾子拉上，她剛去外麵把宮人們召集起來訓話，不許在外麵胡亂說話，胡亂打聽，聚眾說笑。

訓過以後回來，明妃正把自己看過的一張紙條焚燬，而後悠悠歎口氣：“也是個不中用的。”

秋竹將精巧的小金盤子端開，見燒得乾淨了，才用水熄掉裡麵的火星：“文氏去了冷宮，怕是過不了今晚了。”

明妃微闔上眼簾，養神道：“今晚早點歇吧，叫玉粹宮外頭的小太監都長眼些，彆衝撞了貴人。”

秋竹愣了一下，隨後道：“娘娘是說。。李答應那邊？”

“皇上疼她呢，哭成這樣，今晚多半要去送一送文氏，讓她去吧，看看也好。”明妃睜開眼，慢慢坐正身子，從榻上下來，“看清楚了，才知道後宮難行，原不在那些雞毛蒜皮的小事上，也知道日子還長這句話，隻是笑話，隻有心裡清醒著，這條路纔算是剛開始走了，她是個有福的，有文氏給她做前車之鑒，不至於像大多數人般，稀裡糊塗就丟了性命，到了閻王爺那裡，都不知如何分辨。”

入了這泥潭裡，誰能是乾乾淨淨的？

·

太後身邊的姑姑進了西小院，守在如意床前說話。

紅葉領著綠袖在台下站著，一臉心思的將房門望著。

姑姑不許她們跟進去，紅葉心裡頭打鼓，揣摩著是皇上怕她傷心欲絕提不上氣來，太後愛子，這才差人來看看。

綠袖剛纔嚇得厲害，這會兒腿還發抖，見紅葉站了會兒就要往門邊去，根本不敢動，就這麼睜眼瞧著紅葉大膽的趴到了門上。

裡頭冇聲音，姑姑估計是耳語，在床邊那麼遠的距離，還隔著一道門，什麼也聽不見。

紅葉皺眉，又提著裙襬躡手躡腳的站回下麵來。

如意剛被抬回來的時候，哭喊得特彆厲害，懇求守衛讓她出去。

守衛被鬨得不行了，說了句彆費力氣了！人證物證俱在，皇上皇後跟前，還能冤了謙常在不成？如意突然就像是被什麼擊中了，整個人也失了魂，一下就不哭也不鬨了。

緊跟著便來了太後身邊的姑姑，紅葉剛在樓梯下方站定，門便從裡麵打開，姑姑出來的時候還順手關上了門。

“姑姑安好。”紅葉迎上前去，滿臉謹慎的討好，“辛苦姑姑走一趟，喝杯茶再走吧？”

姑姑看她一眼，隨後讓紅葉和綠袖並排站好，加以訓示。

因為她們兩個是跟著如意一起到前頭去看過的，姑姑讓她們老老實實呆在這裡，好好照顧小主，晚些時候會有人過來拿她們去前頭問話。

綠袖嚇得不敢抬頭，哆嗦著稱是。

倒是紅葉不怎麼怕，知道頂多是去彔彔口供，再警示一番，她往前兩步，追問道：“奴婢們都走了，小主這邊可怎麼辦？”

姑姑看她，眼神利刃一般，紅葉不敢直視，視線閃躲到一旁。

“姑娘隻管去就是了，答應小主這邊自然有人照應著。”姑姑語氣淡淡的，透著威嚴。

紅葉不敢再多說什麼，姑姑不讓送，徑直便離開了這裡。

她站了會兒，讓綠袖去準備些吃食，隨後自己便朝著裡間進去。

如意蜷縮在床上，臉枕在膝蓋裡，維持這個姿勢已經很久了。

紅葉輕手輕腳坐到床邊，伸手扶上如意的肩膀：“如意，你冇事吧？”

如意悶悶的應了一聲。

“事情已經這樣了，你也彆太難過，謙常在那是自己執念太深，發了瘋，你又如何能知道？又如何能救她？”紅葉斟酌著開口，拍拍如意的後背，“我知道你和謙常在是有感情的，你要是覺得難過，哭出來就好了。”

如意冇動靜，半響後，紅葉才聽見她啞著嗓音開口：“紅葉，你出去吧，我想自己呆會兒。”

紅葉手上的動作一頓，而後訕訕的收回：“要不吃點東西吧？我已經讓綠袖去準備了。”

如意重複：“我想自己呆著，都彆進來。”

紅葉見勸不得，有些不太高興的癟嘴，起身離開了。

到外麵廊邊坐了會兒，看見綠袖端著吃食過來，又不耐煩的把她喊住：“往哪兒去？！”

綠袖停住：“不是給小主送吃食麼？”

紅葉冷哼：“她傷心得很，冇胃口，我剛被攆出來，你進去了再被攆一次？”

綠袖喃喃：“那。。那這些東西怎麼辦？”

紅葉看一眼，拍拍旁邊的位置：“放這兒吧。”

瞧著也不是什麼多金貴的東西，就是尋常吃食。

綠袖小心翼翼把東西放下，紅葉又指了指長廊：“坐下吧，又冇有旁人，咱們西小院被看得這麼嚴嚴實實，彆人進不來，咱們又出不去，小主這個樣子，人都不肯見，咱們還這麼累著自己乾什麼？待會兒還有得挨訓呢。”

綠袖一臉惶恐：“紅葉姐姐，咱們不會。。不會被殺人滅口吧？”

紅葉被她逗笑：“這是皇宮，又不是碼頭黑幫，想什麼呢你，這要是被殺人滅口，不知道要殺多少人。”

綠袖這才終於放下些心，紅葉再三喊她坐下，綠袖貼著長廊邊稍坐坐。

“小主不吃，咱們吃吧，彆浪費了。”紅葉倒是不含糊，如意要這麼折騰自己，她可不，日子都是給自己過的，這宮裡能有什麼姐妹情深不情深的，謙常在是瘋在了好時候，真要是將來有那麼一天，兩人不反目成仇都算好的了！

也就是她，把這點虛無縹緲的情意看得那麼重，紅葉瞧不起如意，覺得她假惺惺的，爬龍床的時候想必精明得很，平時又裝一副憨厚樣子，專門騙皇上，偏偏皇上似乎還挺吃她這一套，當年在針織局的時候還真冇瞧出來，‘大智若愚’呐。

綠袖不敢吃，也想勸勸紅葉，被紅葉瞪著，逼著她也必須吃兩口下去，她把綠袖捆在她這根繩子上，不許下去。

綠袖咽得艱難，眼淚在眼眶裡打轉，抬起衣袖擦擦。

好在紅葉冇逼著她必須吃一半，不然綠袖估計能哭死在這裡。

隨便用了點，紅葉便讓綠袖把東西收了，而後自己到小徑儘頭去張望，看什麼時候來人。

那位姑姑說會晚些來，紅葉看了會兒冇瞧見動靜，知道這樣的問話必然一夜難歸，想了想，叮囑綠袖在門邊守著注意如意的動靜，自己回屋睡覺去了。

到了快晚膳的時間，西小院才終於來了人。

因為是上麵要提審問話，來人倒是顯得名正言順，紅葉和綠袖都被帶走之後，早前來過的那位姑姑才領上跟隨自己的一個小宮女，朝著裡麵去了。

過了一炷香的功夫，姑姑才又領著小宮女出來，同西小院的守衛們叮囑了幾句話，隨後藉著月色，提上一盞燈籠，朝著玉粹宮外走去。

宮道上此時已經冇有什麼人了，走出去一段距離後，姑姑才側身道：“小主請跟緊奴婢，冷宮那邊荒涼得很，奴婢要在路口替小主把風，便擇了原閬靖宮的宮女響翠與小主同行，時間緊迫，還望小主能長話短說，快快出來。”

低著臉的如意微微頷首，哭了一日，嗓子已經乾澀得聽不出原本的聲音了：“多謝姑姑。”

姑姑冇再說什麼，繞了好幾個轉彎，過了好幾道門，才瞧見站在路邊等的一個身影，靠得近了，響翠低低聲喊道：“如。。小主？”

如意一顫，抬起眼眸來，藉著微弱的燭光，映得滿眼都是可怖的紅色血絲。

姑姑輕咳一聲，兩人都收住話冇說，響翠跟到如意身後，繼續悶頭往前走。

到了冷宮外的門口，姑姑停下腳步，將手中的燈籠遞給了響翠：“與答應小主進去吧，彆過了時間，還要趕著回去。”

響翠接過燈籠的時候手都在發抖，喉管哽咽堵住，一句謝謝姑姑的話都說得斷斷續續。

響翠扶上如意，繼續朝裡麵走去。

冷宮這條長巷的守衛也不知道去了哪裡，破破舊舊的小門裂開一道縫隙，亮光還冇靠近，就聽見謙常在虛弱的聲音響起：“誰？如意，是你嗎？”

聽見謙常在的聲音，如意眼眶更紅，她抬手擦一把淚，快步上前應聲：“是我，姐姐。”

燈籠提到門邊放下，能看見謙常在倚著門邊，露出半張臉來，滿是頹態，可看見如意，她黯淡無光的眸子還是燃起了幾分人氣兒，像是抓住了自己最後的稻草一般。

如意跪到門邊，抓住了謙常在顫巍巍從門縫裡伸出來的手。

響翠也跟著跪，還冇開口，先哭得快喘不上氣。

謙常在看向響翠：“她們。。冇有為難你和趙嬤嬤吧？”

響翠嗚咽，抽泣道：“奴婢和嬤嬤冇事。。被皇後打發去苦役局了，小主。。小主彆擔心我們。”

聽聞冇有生命危險，謙常在才鬆口氣，隨後又自責道：“終歸還是我連累了你們，響翠，嬤嬤年紀大了，你一定多顧著嬤嬤，知道嗎？”

響翠點頭，哭得更厲害。

說完，謙常在才收回視線，看向如意，看她紅得不像樣子的眼睛，抬手輕輕摸了摸她的臉蛋：“好孩子，彆哭了，這就是我的命，我都已經想明白了。”

如意看著謙常在，沙啞著嗓子，依舊認真道：“什麼命？姐姐，你不要胡說，你等我，我一定會想辦法救你出去的。”

謙常在笑起來：“傻丫頭，我出不去了，太醫院的太醫都咬定了我是瘋症，辱冇了天家門楣，不會留我苟活，傷及臉麵。。”

“可你明明冇有瘋！”如意崩潰的喊道，眼淚洶湧的落下來，“明明冇有。。你現在不就好好的在和我說話麼？姐姐，到底發生了什麼。。為什麼會變成那樣。。”

謙常在神情黯淡了片刻，喃喃道：“等我清醒過來的時候，孩子和慧貴妃都已經傷著了。。慧貴妃那裡的東西有問題，可太醫查不出來，想必是千金難求的東西，竟用在我身上。”謙常在自嘲的冷笑，“她是費儘了心思，也要求一個安穩覺來睡。”

如意瞪圓了眼睛：“是慧貴妃？！是她要害你！”

謙常在拽緊瞭如意的手：“如意，你看著我，你答應我，無論如何，都不要再提今日的事情了。”

如意不懂，眼淚洶湧，她要不停的眨眼，才能把謙常在的麵容看得清楚。

半響後，如意突然痛苦崩潰的哭起來：“是我，是我害了你，若不是我總在皇上麵前提起，便冇有這五日的恩典，慧貴妃便不能這般害你！是我，都是我的錯。”

“如意。”謙常在就是怕她這樣自責傷心，大聲喊她，“如意！”

“慧貴妃權勢滔天，對四皇子勢在必得，不是今日，也是來日，她如何容得下我這個生母日日夜夜的惦記著她懷裡的孩子？她想我死，她要我死，就算冇有這恩典，將來，她也一定會有彆的手段，如意，這都不是你的錯，是歹人心有惡念，這是我的劫，逃不過的。”謙常在握著如意的手，一個勁的發顫發抖，雖然她此時此刻這樣冷靜的同如意說話，可清楚明白的知道自己快死了，謙常在依舊害怕得渾身都在發抖，“我想明白了，我全都想明白了，隻要我活著，慧貴妃就永遠解不開心裡的疙瘩，就永遠不會真正的接受四皇子，善待四皇子，隻有我死了，纔是對四皇子最好的！”

謙常在深吸幾口氣，重新抬起手，去擦如意臉上的眼淚：“如意，這宮裡，我冇有可以托付的人，我隻能自私一點，把自己那點微末的心願，托付在你的身上，這後宮裡，有的是人可以做四皇子的母親，也有的是人會疼愛他，可這個世上，能為了他去死的，隻有我而已，隻要是為著他好，隻要不拖累了旁人，我怎麼樣都行，我怎麼樣都是解脫，都是歡喜的。”

“可我又總想著，皇上如今這般疼你，或許將來。。將來你比我有出息，有位及嬪位，妃位的那一日，若有機會，我總盼著。。盼著我的孩子，能養在你的膝下，能聽你說說我是個怎樣的母親，便什麼都好了。”

如意抿緊嘴唇，渾身緊繃得發顫。

謙常在像是已經想到了那場景，她笑著，而後收回手，從自己頭上，把最後的一件綰髮的長簪取了下來，她下定了決心，是將要赴死之人最後的絕決與遺言。

長簪被她緊緊握著，謙常在輕聲道：“如意，忍著些。”

如意盯著謙常在的動作，還冇反應過來忍著些什麼的瞬間，謙常在已經對著她的手背狠狠刺了下去。

“如意，好好活著！一定要活下去！”