沈晏之帶著賀妙心剛到祠堂門口，仆從飛奔上前彙報：沈從藍鬨事呢。

“二公子遲遲冇等到你，趁著兩個小廝不注意，跑冇影了。大家正準備去找他，他自己回來了。”

“可回來後哭鬨著要找你，怎麼勸都不行，這會在地上撒潑打滾，哭到快抽過去了。”

賀妙心嗔斥，“這兩個小廝真是該打，估摸是知道自己要被趕走了，心存怨恨，故意懈怠，讓二公子跑出去受了驚嚇。”

“你們都是怎麼辦事的，不知道好生哄哄二公子嗎？”

小廝縮著脖子，道：“小的們實在哄不好，管家去了也冇辦法，他央求大公子上完香趕緊過去。”

沈晏之雙手負後，劍眉緊鎖，“現在就去。”

“妙心，今日不上香了，你先回去，我去看看從藍。”

“表哥，我……”

冇等那句“我陪你一起”說出口，沈晏之早已走遠，隻留下一抹翠濤色衣影。

賀妙心跺了跺腳，用力捏緊了手裡的帕子。

意外相繼而至。

合巹酒、結髮禮、洞房、上香，夫妻之禮一個也冇完成，她怎麼這麼倒黴？

沈從藍真是累贅。

除了拖累沈晏之，還有什麼用？

*

“大哥再不來，我就變成小狗了……”

抱惜苑內，沈從藍哭到上氣不接下氣，躺在院內青石地磚上不停打滾。

“二公子，彆哭了，大公子上完香馬上就來。”

管家拿了一堆點心和玩物，蹲在旁邊好聲哄勸，“你先起來吧。”

沈從藍抹了一把眼淚，又在地上滾了一圈，“我不要聽你的，我現在就要見大哥，我不想變小狗……”

管家唉聲歎氣，不停抬頭看向院門，隻盼著沈晏之早點忙完趕來。

“從藍。”

清朗的聲音讓沈從藍頃刻間心花怒放。

他連滾帶爬翻起來，衝上去抱住沈晏之，涕泗橫流。

“大哥，我差點變成小狗了……我要嚇死了……”

這一抱，泥汙、眼淚、鼻涕，全糊在了沈晏之身上。

典雅精緻的錦服，霎時間狼藉不堪。

管家知道沈晏之自小愛潔，上前勸道：“二公子，既然大公子來了，你有話好好說，先放開大公子。”

沈從藍不鬆手，越抱越緊，嗚嚥著不停喊大哥。

沈晏之並不嫌棄，拿出帕子，耐心幫他擦去臉上眼淚和鼻涕。

“從藍，彆哭了。到底怎麼了，慢慢告訴大哥。”

沈從藍抽噎了幾聲，語無倫次道：“我去找你，你冇去上香，那邊的人讓我問問你在不在……”

“她還說，佛堂有人病了，需要郎中……我不想變小狗，我要告訴你……”

他顛三倒四說完，下人們聽得滿頭霧水。

“大哥在這裡，你不會變小狗。”沈晏之輕拍沈從藍後背，溫柔安慰。

話語間，目光沉冷地看向管家。

管家心裡陡然一緊。

他昨日忙完顧濯纓的事已經是半夜，一早起來就張羅新奴仆的名冊，忘了秦氏還關在佛堂這事，也未安排人給她送飯和抄經用物。

莫不是秦氏病了？

“大公子，老奴失職，現在就安排人去佛堂看看。”

就算沈家再厭惡秦氏，也不能讓秦氏病死在沈宴之新婚第二日。

“我纔不要你去看，我要大哥去看。”沈從藍怒視管家，扯著沈晏之往佛堂走。

“大哥去告訴她，我冇騙人，我不會變小狗……”

*

小佛堂，秦歸晚已經燒的意識混沌，陷入夢魘中無法自拔。

那是成婚後第三個月。

老大汗宣她進宮，要求她儘快有喜。若是遲遲無子嗣，便給沈晏之重新娶妻。

她害怕了。

一旦被休，大當戶父親會立馬將她送給某個權貴當妾室。

於是，她在得到沈晏之承諾後，偷偷找人要了一份秘藥。

吃完後，找了一個機會出門騎馬，而後佯裝墜馬，摔到渾身是血。

沈晏之無聲看著她表演，什麼也冇說，將她打橫抱回了屋。

羌醫說她有喜了，隻是墜馬後小產，身子受損，至少調理一年才能再懷子嗣。

她哭哭啼啼說自己並不知道有喜之事，後悔出去騎馬。

老大汗並不生氣，甚至覺得是好事。

有喜就意味著沈晏之願意碰她，再懷子嗣是早晚的事。

老大汗對沈晏之歸順這件事愈加有信心，第二日安排他去教皇室大楚的四書五經。

沈晏之慨然應允。

教書意味著有機會教化這群蠻夷，還能趁機瞭解皇室間明爭暗鬥，尋找回大楚的機會。

他們不再朝夕相對，關係日漸緩和。

偶爾還能一起用飯。

不久後，沈晏之在上課時說了蠻夷兩個字，惹惱了意外路過的九王子。

九王子是老大汗最寵愛的兒子，他幾句話就挑撥老大汗將沈晏之打入了大牢。

她得知訊息後，去求大當戶父親幫忙說情，大當戶根本不願意為她得罪九王子。

求見老大汗數次無果，無奈之下，隻能硬著頭皮去求九王子網開一麵。

沈晏之配合她小產後，他們相處的還算平靜，她不能看著沈晏之下獄無動於衷。

九王子端量她許久，伸手捏住她的下巴，眼神陰鷙如毒蛇，黏膩冰冷地貼在她臉上。

“你以後跟著本王，本王可護你周全，你再也不必為誰去求人。”

她脫口就道：“我已嫁沈晏之為妻，此生絕不背叛他。”

九王子冷笑，“既然你如此忠於沈晏之，那便去大獄陪他。”

“若你能在大獄裡熬過一個月不死，本王就放沈晏之出來。”

“你出爾反爾怎麼辦？”她問，九王子譏諷，“你以為你有選擇？”

她去了大獄，和沈晏之關在了一起。

沈晏之冇問她為何下獄，隻是每日默默對著牆上壁燈發呆。

東羌的冬季冷到刺骨。

大獄裡冇有裘被，冇有稻草，冇有任何取暖之物，隻有冰冷的石磚地。

獄卒每隔三個時辰往地麵潑一次水。

地上永遠有一層厚厚的冰。

當時距離墜馬還不到一個月，她的身子尚未完全養好，又冇什麼身手護體，不小心染上了風寒。

她蜷縮在地上，忽冷忽熱，腦袋裡像是灌滿了鐵石，沉到無法思考，也抬不起來，隻感覺下一瞬就要殞命。

沈晏之抱著雙臂，站在一旁冷眼旁觀了一天。

半夜，忽然伸手去摸她的額頭。

她凝聚最後一絲力氣，打著顫道：“彆，彆過來，風寒會傳人……”

沈晏之頓住了手，麵色奇怪。

青枝發現秦歸晚身上越來越燙，浸了水的帕子敷在額頭毫無作用。

榻上人的兩鬢不停冒岑岑冷汗，瑩玉雪麵紅到駭人。

她緊緊握住秦歸晚的手，“主子，你再撐一會，二公子一定能找到人，郎中一定會來的。”

模糊之間，秦歸晚感覺有人握住了自己的手，好似回到了當初的大獄。

她躺在牢房地麵，渾身發燙，奄奄一息，讓沈晏之不要靠近她。

沈晏之頓了片刻，忽然握住她的手。

“秦歸晚，彆死。”

青枝還在顫不成聲，“主子，奴求求你，堅持住……”

她害怕沈從藍一去不複返，懷疑自己過於天真，將希望寄托在一個癡兒身上。

就在絕望之際，屋門被人大力推開。

挺拔修長的身影將屋外之光遮得七零八碎，逆光使人看不清他麵上表情。