不同於戲曲的渾厚喧鬨，輕快的鼓點和著婉轉的竹笛，奏出悠揚的曲子。

幾麵大鼓被推上台，中間圍著一朵巨大的荷花，隨著鼓點起落，荷花逐漸綻放，一抹紅影瞬間吸引了眾人的視線。

堂下的交談聲不知何時而止，所有人的眼裡隻剩下了那旋轉的紅裙。

甩袖，擊鼓，身輕如燕，柔若無骨。

她踩著鼓點，一步一舞，紅袖同墨發揚起的弧度，優美得令人忍不住讚歎。

四名侍女高高舉著一幅空白的畫卷，眾人便看著那袖子一沾墨水，在畫捲上龍飛鳳舞。

所有人都屏住了呼吸，歌舞常見，但是在維持舞姿的同時還要作畫，著實令他們大開眼界。

衛辭盯著台上舞動的人，狹長銳利的雙眸逐漸眯起，湧動著莫名的暗芒。

隨著鼓聲漸落，那舞姬的動作也漸漸停了下來，退至畫卷之後。

眾人都伸長了脖子看去，想看看這一番舞畫結合，能做出何等畫作。

待侍女將畫卷立起來，一幅“八仙祝壽”圖栩栩如生，雖不至於是精妙絕倫，卻也足以讓眾人拍案叫絕。

一時間滿堂喝彩，就連衛老夫人也是驚喜過望，連忙詢問楊管家，這是哪兒來的舞姬，竟這般有心。

楊管家吞吞吐吐地回答不上來之時，便見那舞姬摘下了麵紗，向衛老夫人行禮，輕軟的嗓音卻透著難以忽視的穿透力。

“孫女菀菀不才，攜八仙為外祖母祝壽，祝祖母南山同壽，福祿康寧！”

少女抬眼，清透明亮的雙眸如星璀璨，瑩瑩雪膚白裡透紅，精緻絕色的五官令滿堂失色。

似一滴水滾入了沸油，滿座議論紛紛，有驚豔，有讚賞，有探究，也有妒忌。

隔著一段距離，衛辭將她的一舉一動儘收眼裡，心裡頭那股異樣與懷疑越來越濃烈。

似乎是感受到了敵意，她朝他望來，又像兔子一樣膽怯地收回了視線。

衛辭眼角微不可見地一挑，稍縱即逝。

這一舞一畫，著實為沈菀賺足了眼球，也為衛老夫人賺足了顏麵。

待她換好自己的衣裳過來，衛老夫人親切地招呼她過去，向眾夫人們介紹她的身份。

“這是凝兒的女兒，可憐我的凝兒，早些年嫁去了澹州沈家，山高路遠，從未回來過，如今隻剩下這嬌嬌孫女，一個人上京尋親，不知吃了多少苦……”

衛老夫人原本正高興著，說起早逝的女兒，又是忍不住紅了眼眶。

沈菀急忙哄道：“外祖母，菀菀精心準備這一出，可不是惹祖母哭的。要是讓孃親和八仙瞧見了，可不得怪罪菀菀讓壽星傷心了？”

衛老夫人又是被她逗樂了，看著她的目光更是充滿了憐愛與歡喜。

沈菀臉上掛著笑，心裡卻是狠狠地鬆了口氣。

這場壽宴的焦點是沈菀無疑，眾夫人們瞧著她那傾城姿色以及衛老夫人對她的態度，心裡也紛紛有了計較。

沈菀卻分外不舒服，那一道道目光，像是在打量貨物一般，若是旁人隻會覺得受寵若驚，落在沈菀身上，隻覺得難堪。

尋了個由頭，她出了宴廳，衛萱然卻也跟了上來。

“真行啊沈菀，冇瞧出你還有這等本事！”

衛萱然是薛姨孃的女兒，因薛姨娘生了小公子衛煦，身份也水漲船高，在府中頗為得寵，連帶著衛萱然也橫著走。

沈菀早有懷疑，那幅繡品就是她派人剪的，畢竟從她來的那一天，衛萱然便處處跟她作對。

“三表姐，我好像冇得罪過你吧？”

雖然沈菀恨不得撕了她的臉，但人在屋簷下，她還是得壓一壓脾氣。

衛萱然冷笑，“本姑娘看你不順眼，還需要理由嗎？”

她這話，便是承認了那些事是她乾的。

沈菀冇有半點不甘或憤怒，反而生出了一股無力感。

看吧，這就是會投胎的好處，仗著薛姨娘受寵，她就能這樣任性妄為。

就像薛逸一樣，不管怎麼羞辱她，她都不能對他們怎麼樣。

沈菀深呼吸一口氣，壓著心裡的憋屈。

“三表姐，我的父母都已經去世了，隻剩下外祖母一個親人，我隻想在這裡好好生活，不想跟你們爭什麼。”

這話卻惹惱了衛萱然，她尖聲叫嚷：“沈菀！你裝什麼啊？彆以為我不知道，你就是知道皇後孃娘要給太子選妃，故意挑著這個節骨眼來的！”

沈菀一臉愕然。

她是真的不知道！

她是有想過靠著衛國公府，尋一門好親事，但是從未肖想過天家。

衛萱然如同被逼急了兔子，雙眸猩紅，麵目憎惡。

“我警告你！太子妃之位是我的！你要是敢去太子殿下麵前獻媚，我就像毀了那幅繡品一樣，毀了你的臉！”

衛萱然發泄一通，憤然離去。

沈菀站在水池旁，惱恨撿起地上的石子砸向池中的敗荷。

“嗬……”

一聲低笑自身後傳來，有了薛逸的先例，沈菀猛地轉身跳開，卻忘了自己身後是池塘，重心不穩，眼看著就要掉下去，一隻手強有力地將她抱了回來。

腳落在平地，沈菀急速加快的心跳卻尤未平靜。

“你冇事吧？”

麵前的男子關切地詢問，兩人過分親近的距離讓沈菀倍感冒犯，匆匆忙忙將他推開。

她這纔看清了他的模樣。

眼前的男子約莫弱冠之年，雲青色的衣袍襯得其身姿清瘦挺拔。麵如冠玉，鼻梁高挺，淡緋色的薄唇勾著一絲笑意，頗有幾分風流之氣。

沈菀在看他的同時，盛瑾也在看著她，哪怕隱藏得極好，眼裡還是流瀉出一絲驚豔。

身為東宮太子，盛瑾亦是看慣了各色的美人，卻冇有一個，像沈菀這般美得張揚。

思及方纔衛萱然的話，盛瑾也把她的身份猜得**不離十。

沈菀不認得他，但是今日能來衛國公府的，又能在後院走動的，又豈是什麼小人物？

她恭恭敬敬地向他行禮道謝，一本正經的模樣，卻惹得盛瑾發笑。

“就你這脾氣，難怪被欺負了，也隻敢在這裡拿石頭撒氣！”

他那懶散調笑的話語令沈菀甚是無語。

不拿石頭撒氣，她還能把衛萱然揍一頓不成？

但人設不能崩，在人前她還得小心翼翼地藏著自己的心思，紅著臉頰，泛著一絲窘迫。