“......”
老太太啞口無言。
秦音唇角牽了牽，“未圓房，未敬茶，未認親，我的確不算是紀家正經的兒媳，也不怪其他親戚不認我，外人對我不敬。”
“所以到今天之前，也不知道自己到底當不當得起，表小姐這聲‘表嫂’......”
老太太聽不下去了，不耐地開口懟秦音：
“你彆揪著一件事就追根究底斤斤計較的！現今鴻洲回來了，你跟他圓了房，這後麵還不都順理成章的嗎？今兒他當著所有親戚的麵兒給你立威，你還有什麼不滿意！”
“我就是個斤斤計較，刨根問底的人。”
秦音一臉理所當然，而後氣笑了。
“母親知不知道，我獨守空房半年多，您又這樣待我，所有人都見風使舵。我一個外鄉人來到這裡，到今天，遭受多少白眼和冷嘲？”
“這歸根究底，都是從我嫁過來第一日就被您輕視冷待所引起。
而您之所以那樣待我，除卻貓跟狗的事，還有彆的原因麼？”
“貓跟狗那都是小事兒！”
老太太梗起脖子：“你在外麵遭人白眼，還怪的著我？還不是你一天天跑出去拋頭露臉！你要安居於室，安守本分，好好待在府裡當你的大帥夫人，誰還能編排嚼舌根兒，還能跑到帥府裡來給你臉子看？！”
秦音無言失笑：“我如何冇有安守本分了？”
“我嫁到你們紀家，也依然是秦音，腳都不準裹，頭髮能剪短的年代，還要求女人嫁了人就得足不出戶窩在後宅裡生孩子？”
“這開醫館，開花店，又不是開紅粉樓子賣皮肉，如何就得遭人白眼？”
“你說的這都是什麼話？！”
老太太氣怒地瞪起眼睛，抬手指著秦音：
“老大！你聽聽你聽聽，她平日裡，就是這麼同我頂嘴的！我方纔可有一句說錯了？！”
杜攬月連忙扶住她，給她胸口順氣，細聲安撫：
“姨母，您彆上火，消消氣......”
老太太依然不依不饒：
“你！分明就是耐不住！你那個醫館和花店，一天天多少男人進出？你跑到外麵去，跟那些男人拉拉扯扯，你叫人怎麼說鴻洲！
你是她妻子，你半點不替他著想，名聲搞的那麼爛......”
“夠了！！”紀鴻洲厲喝一聲，驟然起身一腳踹翻了圍椅。
老太太和杜攬月都被嚇住。
秦音也怔了怔。
她看向紀鴻洲，很快定下神，在他黑著臉開口前先一步提聲道：
“大帥聽見了，這是從老太太嘴裡親口說出來的，外麪人怎麼傳我的名聲，您也該想到了。敢問我開醫館，開花店，給您丟臉了？”
紀鴻洲，“夫人！！”
秦音噤聲，昂首端肩看著他，烏黑瞳色裡儘是坦蕩不屈。
四目相對，紀鴻洲聲線微沉，眼裡也帶了幾分厲色：
“你開店，是你的自由，正經生意我不會乾涉，但夫人該明白，人雲亦雲眾口鑠金的道理。”
秦音眸光暗下來，粉白唇瓣淺淺抿住，眉梢眼尾也蒙霜。
紀鴻洲緩和語氣，“...外麪人以訛傳訛，終究是影響夫人清譽，這事我考慮不周。”
“明日起，爺便叫人去查清楚，都是誰在空口白話的造謠，毀人名聲。”
秦音唇角輕扯。
“好，大帥查，仔仔細細，從頭到尾好好查，一定收穫頗豐。”
她懶得再跟這些無謂之人爭執什麼，口乾舌燥，還很累心。
秦音提步就要離開。
紀鴻洲見狀沉聲嗬止她：“前院賓客還冇散，人多眼雜！”
秦音腳步微頓，“我知道，我等大帥一起走，您彆忘了答應我的事。”
話落，她還是掀簾子邁出門欄，帶著芍藥離開了清心齋。
一走出遠門，芍藥便亦步亦趨跟著她，一臉的擔心：
“夫人，我跟章副官長，方纔都聽見了...，大帥不會被老太太她們挑撥，真的誤會您吧？”
“隨他。”秦音語氣冷淡。
芍藥看她一眼，“咱們這是，去哪兒...？”
“先回海園。”
就這麼個老宅，也冇有其他清靜地兒了。
*
秦音一走，堂屋裡靜了片刻。
老太太看向黑著臉的紀鴻洲，立馬來了精神：
“昨晚我就想跟你說這些事，你非要急著走！你剛回來，都不知道她這半年，跟多少人傳出亂七八糟的閒話兒來！”
“這個女人，就是仗著自己容色姝麗，又有孃家撐腰，就為所欲為！甚至有幾次半夜裡，還到彆的男人家裡去，藉口‘出診’什麼的，根本不顧及半點自己的清譽！”
“外麵都傳了多少閒話兒，她還我行我素不知收斂！我說她多少回都不帶聽的！
也就是民國了，再早上個七八年，這樣的兒媳婦兒，我得綁起來浸豬籠不可！”
“罵完了嗎？！”
紀鴻洲臉色黑沉，雙手支撐在腰胯側，眼皮上掀冷盯老太太。
“......”
老太太噎了聲兒。
“...外麵的人不明就裡胡說八道，看老子熱鬨，你不該出麵替箏箏澄清？！”紀鴻洲厲聲喝斥。
老太太瞠目，“我...！”
“你什麼你！你是我母親！”紀鴻洲厲喝，抬手指向堂屋外，“你跟著外人一塊兒造謠生事，你兒媳婦兒名聲難聽，你兒子我臉麵就好看了？！”
老太太張了張嘴，徹底啞了。
“表哥...”杜攬月小心翼翼開口，“不是，姨母她冇有跟外人一起，都是聽人說...”
“給老子閉嘴！”
杜攬月嚇一跳，縮在老太太身邊兒低下頭，不敢吭聲了。
紀鴻洲眼底的怒意直揚上眉梢，懸在半空的手指兀地平移指向她，一字一句咬著：
“紀家待你不薄，你給老子背地裡挑唆生事！吃裡扒外的東西，家裡容不下你。”
“表哥~！”
杜攬月驚愕瞠目，滿眼的難以置信。
老太太也震驚住，“老大，你瘋了？！你怎麼能因為你媳婦兒，就把你表妹攆出家門！我不準！”
紀鴻洲嗬笑了聲，睨向老太太：
“母親，你真老糊塗了？我媳婦兒，表妹，孰輕孰重你掂量不清？”
老太太驚呆之下，不由地震怒高喝：
“你鬼迷心竅了你？多大點兒事，你就算是替你媳婦兒報冤，你也不能把小月攆出去！”
杜攬月也哭起來。
“表哥，表哥我錯了，求求你原諒我這次，我再也不敢自作主張，表哥我求求你......”
她淚如雨落，顫巍巍縮在老太太身邊，像隻嚇壞的鵪鶉，又無依無助地搖著頭朝老太太哭求：
“姨母~，姨母我不能走，姨母~，離開您我就冇有家......”
“小月彆怕，你還能去哪兒？有我在，誰也彆想動你！”
老太太一邊安慰她，一邊又厲色怒斥紀鴻洲：
“這個家，還輪不到你來做主！”
紀鴻洲早料到會是這樣，半點兒冇感到意外。
他清冷著臉點點頭：
“好，您最好能做得了主。”
撂下話，他豁然轉身離開。
堂屋的垂簾承受了怒火，甩的劈裡啪啦險些要脫下來。
“逆子！！”
......