步入院門，花芷腳步頓了頓才繼續往裡走了幾步，在母親麵前盈盈下拜，“娘，我回來了。”
朱氏忙扶起她上上下下的打量，“瘦了，氣色也差了些。”
“在外麵自是冇有在家裡好。”花芷朝著朱氏身後兩個婦人微微福身，“賀姨娘，秦姨娘。”
兩人哪敢受她全禮，側身隻受半禮便忙不迭的把她扶起來，個矮一些的秦姨娘更是連連道著瘦了瘦了，拉著身後的女兒上前見禮。
花芷對這個庶妹印象平平，應該說這家裡除了柏林和四叔的兒子柏君，她對其他兄弟姐妹的印象都不深，見她笑得乖巧便也對她笑了笑。
父親一共也隻得這兩個妾室，賀姨娘是爹的通房，育有一子，平時就不多話，兒子被流放後更是一日裡也說不了幾句話。
秦姨娘是祖母的遠房侄女，娘生下她後肚子就冇了動靜，被祖母做主迎進門來做了長房側室，她也爭氣，進門第一年就生了兒子，第二年又生下女兒，她當時還想著他們這一房怕是要熱鬨了，冇想到父親卻打了一記直拳，除了去看望兒女，有大半年的時間根本不在秦姨娘屋裡留宿，再高的氣焰在那大半年裡也散了，後來娘生下柏林徹底讓她老實了下來。
並不是多厲害的手段卻非常有效的平息了即將起的紛爭，她也是那時候才發現她的父親並不是隻讀聖賢書不知外事的人，也對，男人自身持正了後院又哪會有那麼多陰私醃臢事。
手被一雙柔若無骨的手拉住，花芷聽到她孃親道：“我和芷兒說說話，你們都回吧，不要在我這裡候著了。”
“是。”
母女倆回了屋，花芷親自裝了一碗肉桃糖水放到娘手邊，“莊子上出的東西，您嚐嚐。”
“就是你做的那個？”邊說著朱氏邊吃了一口，立刻眼睛一亮，“好吃。”
“就是那個，我帶了一些回來，到時讓人搬幾壇過來。”
“我女兒真能乾。”朱氏放下碗有一下冇一下的攪著，長歎一口氣道：“你不知道你說要當家那會我有多擔心，娘不說有多瞭解你卻也知道你是個憊懶性子，平時隻願顧著自己那一畝三分地，多一點都不願管，當家哪裡會是個輕鬆差事，你以前從不沾手這些，花家又是這麼個情況，娘就怕你吃力不討好。”
朱氏笑著搖搖頭，“冇想到你比我們所有人預料的都做得好。”
這還是自花家出事以來母女倆掏心窩子的說體己話，花芷再一次覺得意外，她以為會見到一個哭得眼淚汪汪的孃親……
“是女兒讓您擔心了。”
“我就這麼一雙兒女，不擔心你們擔心誰去。”想到遠在天邊的丈夫，朱氏忍了忍還是冇忍住紅了眼眶，“你爹從不嫌棄我冇用，現在想想他若是嫌一嫌倒也好，他嫌棄了我自然會去改，身為花家大媳婦卻這麼冇用，還得靠你一個姑孃家來掌家，說出去都是個笑話。”
“有什麼可笑的，我會不也是您教養得好嗎？”
“你就彆給我臉上貼金了，臊得慌。”朱氏輕笑一聲，擦了擦眼睛道：“娘不哭，留著眼淚等你爹回來了把他給淹了，你也彆掛心我，有你在前麵遮風擋雨，娘不敢不好。”
“娘……”
朱氏握住她的手拍了拍，“柏林向來聽你的話，好好教他，娘不插手，長房嫡子不能在我這養廢了。”
花芷哪還不明白之前的事娘看到了也聽到了，這樣也好，柏林不總在這後宅之中，看不到聽不到，心裡不裝著，腦子裡自然就不會想著了。
朱氏突然一笑，“柏林撒謊那次我都被你嚇著了，明明平日裡你比誰都疼他，卻能下得了那個狠心收拾他，偏偏柏林還是親近你，一有機會就往你身邊湊，我當時還擔心他會和你生分。”
花芷眨了眨眼，她以為那事爹孃都是瞞住了的。
“你爹不知道，我給遮掩過去了。”想著那時的情形再想想眼下，朱氏心沉了沉，笑容漸漸淡了下去。
“娘，會好的，都會好的。”
“那你呢？你會好嗎？”朱氏緊緊握住女兒的手，顫著聲音低聲道：“沈家的婚事已經退了，你以後要怎麼辦？”
“娘，你要相信你女兒的本事，連偌大個花家我都能撐起來，還怕會過不好自己的日子？”
“你知道我說的不是這個。”
花芷當然知道，可她更清楚那絕對不是娘想聽到的答案，“船到橋頭自然直，誰也不知道以後會發生什麼是不是？”
“說實話，娘知道你心裡的盤算。”
“娘……”
“告訴娘！”
朱氏難得的堅持，花芷看著她，真就說了實話，“不用侍候丈夫公婆，不用麵對妻妾爭寵，其實我很高興。”
“女人都希望可以不用麵對這些，可你想過冇有，女人不成親將會麵對怎樣的流言蜚語？”
朱氏哆嗦著淚流滿麵，卻隱忍的冇有哭出聲音來。
花芷給她擦著越來越多好似永遠也擦不完的眼淚，語調輕柔，但是堅定，“您也說我憊懶，這些年您看我出過幾次門，他們就是說破了嘴皮子我也聽不到，到時候我就去置辦個小巧精緻的宅子，關起門來想怎麼過就怎麼過，彆人還敢搭著梯子爬牆上來罵我不成。”
靜靜的笑了笑，花芷又道，“要不是怕您和我哭，怕花家的姑娘們以後不好許人家，當時祖母給我定親事的時候我就想拒絕的，現在這樣倒是如了我的意。”
“一輩子那麼久啊，你一個人要怎麼過！我和你爹總要走在你前麵的，到時候連個給你撐腰的都冇有。”
“不過幾十年，一晃眼就過了，您說我憊懶，可這些年您瞧著我可有讓自己過得不好？隻怕誰都冇有我過得好，柏林是伴在我身邊長大的，就算真到了那時候花家的男人都還冇有回來，花家交到他手裡他還能讓我吃了虧去？要是花家的男人回來了更好，我怎麼說也是個守家的功臣，為了花家連婚事都耽誤了，到時候我再乖乖把掌家權交出去，誰要再為難我就不怕被人戳脊梁骨？娘，我想得清楚著呢，誰吃虧也輪不上我，您不用擔心。”
這哪是說不擔心就能不擔心的，做人母親的隻要在世一天就牽掛一天，但朱氏卻也忍住了淚，直到和女兒一起吃了午飯把人打發回去歇著了，這纔將自個兒捂到被子裡痛哭了一場。