王複興雖然隻是吏部一個刀筆小吏，但其地位卻不容小覷。朝廷所有官員的發放令都出自他手。吏部掌管天下官員的選聘、晉升、下放、罷黜，吏部官員不少，但四個司的主事都和王複興交好。在吏部多年，王複興放棄無數次升遷機會，如今那些員外郎、郎中，都曾受過王複興的恩惠。
在吏部，吏部尚書侍郎都不一定有王複興知道的全。
王複興開始認真研究劉唐，從劉唐小時候開始，一條一條都不錯過，研究到王介，從王介牽扯到王長史，牽扯到豫王，王複興明白了。
他已經斷定王介的死是這位名不見經傳的劉唐的手筆。
鴻禧樓那封冇頭冇尾的信，讓王複興把目光放在大理寺。其實大理寺他一直都關注著，隻是冇想到，在自己的眼皮底下，竟然還出了個漏網小魚。
王複興把大理寺的位子一一梳理。李大通肯定不能在少卿的位子上再乾，李大通一動，空缺出來的少卿位子就成了香餑餑，誰都想咬一口。李大通是太子的人，太子肯定不願意折損羽翼，那麼太子必定會再推一個人上位。另一個少卿是魯王的人，魯王可能會做出爭的樣子，但爭到爭不到，魯王都冇有損失，所以，魯王那邊不足為懼。
接下來就是太子、豫王、燕王相爭。燕王根基淺，想要插手大理寺，隻怕要動大手筆。皇上之所以把範正明放在大理寺這個位置，就是為了平衡各方勢力。
所以這個少卿的位子，主子不能爭，還要撇清關係。當然為避嫌，還是要假做爭一爭。但主子不爭，不代表他不動作，少卿這個位子，必須得讓皇上欽點，而且還得是箇中立人，這得費點腦子。
至於劉唐，以他的資曆，根本夠不上少卿。那麼以王長柳那個老狐狸的謹慎做派，他定然會先拋出一個煙霧彈，找個人來爭少卿位子，當大家都爭的火熱時，王長柳定然會把劉唐推上去。
劉唐現在是個司直，上邊還有錄事、主薄、評事，但以豫王的胃口，不至於把這些小職位放在眼裡。那就隻有寺正了，寺正可進可退。
王複興不由的為王長柳叫好，這個老狐狸，還真是打的一手好牌，若不是他幾經推敲，還真算不出他們要把這個不起眼的劉唐推上去。但他還得確認一下。
自從得了訊息，劉唐覺得喝涼水都是甜的，像喝了蜂蜜。
劉唐老婆秋氏燒了兩盤菜，劉唐邊喝邊和秋氏說自己馬上就要出人頭地了。
秋氏是劉唐做獄頭時娶的。秋父還曾是五品官，因貪墨，被下了大理寺大獄。秋氏為救父親，多方求助無門，最後委身劉唐，條件是劉唐得幫著秋家，不能讓秋父在牢獄裡受虐待。
劉唐為秋氏美色所惑，應了。秋父在牢裡冇受到虐待，即使受刑，也隻是皮外傷，衙役們打板子很有講究的，收了劉唐的恩惠，對秋父冇下狠手。雖然秋父最終冇能逃過流放，但也是囫囫圇圇走出了大理寺牢獄。
劉唐又多方打點，秋父在路上也冇受押解的難為，安安生生到了流放地。
劉唐把秋氏捧在手心裡，他知道自己身份卑微，老婆是官家小姐，自己和秋氏身份懸殊，所以對秋氏隻有討好。如今兩人已經有了一個八歲的兒子。
劉唐自斟自飲，說自己很快就會升遷，以後秋氏就是官太太。秋氏正在納鞋底，聞言抬起頭看了劉唐一眼，卻不說話。
劉唐湊過來摟著秋氏，一張嘴在秋氏臉上啃來啃去。秋氏推脫幾下，冇有掙脫，被劉唐摟在懷裡剝了乾淨。
劉唐呼呼大睡，秋氏卻睜大眼睛看著屋頂，眼淚落下來。
劉唐含糊不清的說“寺正......少卿......”
第二天一早，劉唐上衙，兒子去了學堂，秋氏說買些針線就出了門。
秋氏在雙福街的雜貨鋪挑了些針線粗布，挎著籃子繼續走。
路過八角巷，看著那間筆墨鋪子，發了一會兒呆。最後咬咬牙進了筆墨鋪子。
筆墨鋪裡賬房先生趙丁，曾是秋父的小廝，秋父冇有出事時，秋氏和趙丁已經好上，但秋父一出事，秋氏委身劉唐，秋家被抄家，趙丁先一步贖身，成了自由人，現在就在筆墨鋪子當賬房。
秋氏看著趙丁，兩眼都是淚。嫁給劉唐是迫不得已，她一個官家小姐整天麵對粗鄙的獄頭，她怎麼能甘心。
“來了。夫人要買什麼？”
秋氏裝作在鋪子上挑選東西，挑了兩支筆和一疊紙。
“把這些包起來。”
趙丁一邊結賬一邊觀察，直到店裡冇人了，趙丁把小二指使出去給一個老主顧送筆墨，等小二出去，趙丁帶著秋氏進了後院。兩人在後院好一陣溫存，秋氏收拾好，見自己身上冇有不妥，才提著籃子離開。臨走，忽然想起劉唐昨夜的話，就把劉唐說的告訴了趙丁，還非常惋惜的說如果劉唐當了大官，她時候出門怕是更加不方便，兩個人抱在一起，一陣垂淚。
晚上，趙丁關了筆墨鋪子門，慢吞吞往家走，他也娶了妻，不過他妻子是個貨郎的女兒，粗俗、蠻橫、大字不識一個，哪裡像秋小姐溫婉。
四年前偶遇秋小姐，兩個人都唏噓不已，一來二去，兩人就勾搭在一起。今日秋氏說劉唐酒醉說的那些話，如果真能成了，那劉唐可就更厲害，自己再見秋氏可就難了。
回家的路上，碰到石全，石全是趙丁的鄰居，石全在吏部當差，吏部用筆墨紙硯多，石全很照顧趙丁的生意。
兩人邊說邊走。到趙丁家門口，推開門，正好看到那個粗鄙不堪的老婆在打女兒，趙丁收回剛邁進門的腳，揪著石全去喝酒。趙丁和石全喝著喝著就多了，趙丁稀裡糊塗說了自己的苦悶，也說了對劉唐的羨慕，一個小小的獄卒，大字不識一個，竟然能當上大理寺寺正，他不服。
石全把趙丁送回家，急匆匆去了石板街。王複興就住在石板街。石全進王家很快就出來。
石全走後冇多久，王複興出了門。