趙無忌等人又進店裡看了一圈，老餘一直在旁邊陪伴，經常解說兩句，趙無忌眼見一切都是井然有序，顯然這個老餘是個有本事的，於是又勉勵了幾句，便和趙寧離開了慶記商行。

中午兩人找了個飯店吃了點飯，下午兩人又逛了一會街，買了點東西，便返回了趙家莊。

趙無忌到了門口，卻發現門前停了一座黑色的大轎子，顯然是有客人來訪，趙無忌便問門子：“今日可有貴客來訪？”

門子說道：“適纔有位老爺，來尋宋先生。”“哦。”趙無忌釋然，原來是宋應星的朋友來了。

趙無忌進去之後，便看到客廳中，宋應星正與一名五十歲左右的老者交談，老者身材消瘦，身上帶著一股上位者固有的氣勢，他見了趙無忌，也是一怔。

宋應星連忙向他介紹道：“這位就是趙家莊莊主，趙無忌。”隨後又看著趙無忌說道：“這位乃是老夫好友，登萊巡撫孫元化。”

孫元化！一代儒將，學貫中西，尤其精通西洋炮學，孔有德的炮術，不過繼承了孫元化的十分之二三罷了。

趙無忌連忙上前行禮說道：“原來是孫大人大駕光臨，有失遠迎，切勿怪罪。”

孫元化目光蕭瑟：“罷了罷了，我已經是戴罪之身，不是什麼大人了。”

原來孫元化為登萊巡撫，也算是朝廷重臣，他師承著名大師徐光啟，袁承煥殺毛文龍之後，孫元化收留了毛文龍的舊部孔有德，耿仲明，李九成等人。

去年八月，皇太極親率大軍攻擊大淩河，將關寧大將祖大壽圍困在城內，祖大壽幾乎彈儘糧絕，孫元化奉命增援。

於是便派出孔有德率領八百騎兵前往救援祖大壽，然而孔有德的遼東兵和山東兵素來不合，在吳橋這個地方，恰逢大雪，部隊斷了給養，於是搶劫百姓，孔有德索性起兵反叛，倒戈一擊，殺回山東。

孫元化冇想到孔有德會反噬一口，孫元化手下不少都曾經是毛文龍的部下，孔有德反叛之時，收攏說服了很多毛文龍舊將加盟，待到其殺到登州之時，部眾已經有一萬之多。

孫元化急忙一邊緊守城池，一麵向外求援，登州堅城，本來應可無憂，奈何毛文龍部下耿仲明也跟著造反，私下打開城門，把孔有德放了進來，孔有德進了登州城後，燒殺劫掠，但是孫元化於他有恩，他也冇殺孫元化，卻把他給放了回來。

孫元化丟了登州，自忖必死，臨死之前，便來南京一遊，想見一見知交老友宋應星。

趙無忌得知了來龍去脈，心裡也是感歎不已，孫元化確實是個難得的人才，隻可惜最後被溫體仁誣陷，被崇禎處斬。

若是崇禎允許孫元化戴罪立功，以孫元化在火炮方麵的造詣，造出更多的大炮，或許能延遲大明滅亡的時間罷。

孫元化見趙無忌一表人才，彬彬有禮，心裡也是很欣賞趙無忌，趙無忌的事蹟，他也略有耳聞，當即說道：“趙公子年紀輕輕，成就實在不凡，老夫佩服，這將來的天下，就是你們年輕人的了，長江後浪推前浪，趙公子前途無量啊。”

趙無忌連忙謙虛幾句，宋應星又說起這趙家莊內的莊丁，都是被趙無忌收留的難民，又發明肥皂，用肥皂賺的錢，養活了莊中這四百多人，前幾天還曾帶兵剿匪，活捉巨匪飛天鼠。

孫元化聽得頻頻點頭，看著趙無忌的目光也帶上了欣賞之色。

趙無忌看著孫元化，心想，這樣難得的人才，若是被崇禎一刀斬了，未免太可惜了，當下就想出言招攬，隨後又想到自己不過是一個秀才而已，孫元化目前還是登萊巡撫，自己冇有招攬人家的本錢啊。

但他終究是不死心，總覺得人才難得，於是便硬著頭皮說道：“孫先生不可貿然前往北京啊，如今朝中奸臣當道，登州兵敗，皇上本來已恨你入骨，再有奸臣在一旁煽風點火，恐怕先生有性命之憂，不如就在學生這裡，暫時住上幾月再說罷。”

孫元化看著趙無忌，他也知道以崇禎的性格，自己一旦回去，多半是凶多吉少，想不到這個少年也看出來這一點，竟然出言勸阻他。

當即便苦笑一聲：“登州兵敗，本身就是老夫識人不明，怪不得彆人，皇上若是要處罰老夫，那也是應有之意，也是老夫咎由自取。”

趙無忌還想勸說，孫元化擺了擺手：“老夫深受國恩，既然兵敗登州，唯有一死以報皇上，趙公子不必再說了，老夫心意已決，隻願奔赴北京，任由皇上處置罷。”

趙無忌聽了，一時也是無可奈何，孫元化又與宋應星聊了幾句，便站起身來，說道：“今日與長庚一見，心願已了，老夫這便告辭了。”

說罷便轉身向外走，宋應星連忙送了出去，趙無忌也連忙緊跟，孫元化走到轎子之前，又回頭和宋應星，趙無忌拱了拱手，這才進了轎子，於是就有轎伕抬轎起行。

趙無忌在門前看著孫元化的轎子越走越遠，猛然想起一事，急忙跑了過去，喊道：“孫大人請留步，在下尚有一事相求。”

孫元化聽到趙無忌的喊聲，便命人停下轎子，眼看趙無忌跑的近了，這才掀開簾子說道：“趙公子還有何事？”

趙無忌定了定神，這才說道：“先生可曾認得河南巡撫？與河南巡撫可有交情？”孫元化說道：“河南巡撫樊尚燝，乃是老夫同年，莫非趙公子有事要求他幫忙？”

趙無忌說道：“正是有事，不過並非學生之事，此事事關重大，還請先生在寒舍暫留一日，學生自然會一五一十，來龍去脈說與大人得知。”

孫元化想了想，又看天色已晚，心想就在此處住一晚倒也無妨，聽一聽他要說什麼事關重大之事。

於是就讓轎伕掉轉方向，到了門口，下了馬車，趙無忌與宋應星，孫元化三人重新在客廳坐定，下人上茶之後，趙無忌抿了一口茶水，這纔開口說道：“孫先生可曾知道學生曾經身患重病，變得呆呆傻傻？”