既然趙如意決定跟著許嵐學醫，給夕照堂增添人手的事，就變得迫在眉睫。

宋無忌就帶著趙如意，讓添福趕著車去了西市口。

其實他們原本也不用這麼麻煩，自可以讓人牙子把人帶到府上去挑選。

可宋無忌卻覺得這樣容易被馨香院的人鑽空子，不如自己到集市上來挑的放心。

往日總是扮作小廝的趙如意今日卻穿戴得像個小公子。

因為這些小丫鬟都是挑來供趙如意使喚的，因此宋無忌便覺得自己應該多征詢趙如意的意見。

可若他在集市上總是頻繁地詢問身邊的小廝，未免有些掉麵子。

因此他便讓趙如意扮成了個小公子，兩人說起話來，便能像朋友一樣的隨意。

為了這事，宋無忌還特意找了件八成新的杭綢直裰給趙如意，讓她按照自己的身量，重新改了改尺寸。

趙如意本就麵容姣好，一身男裝的她雖然身量不夠，卻也少年氣十足，走在路上不論男女都會多看上兩眼。

一個兩個也就算了，可總有人頻頻回頭，就讓宋無忌的心裡有些不爽。

因此他也就皺著眉頭對趙如意道：“快些挑，挑完了，咱們好回府！”

集市上用來買賣的人很多，大多又衣衫襤褸地擠在一塊，氣味也就不那麼好聞。

趙如意還以為宋無忌是因此而覺得難受，也就趕緊加快了自己的步伐。

這些像牲口一樣關在籠子裡任人買賣的人大多麵黃肌瘦、目光呆滯，一日三餐多半隻是喝些湯湯水水，不被餓死便成。

趙如意走在他們之間，腦子裡想到的卻是“觸目驚心”四個字，對他們也心生憐憫。

忽然間，她的目光卻被一個小姑娘所吸引。

那小姑娘看上去約莫六七歲的樣子，許是因為太瘦了，就顯得頭很大，一雙黑白分明的眼睛充滿了渴望地瞧著趙如意，彷彿在說“救我”。

趙如意就走了過去，隔著籠子拉起了小姑孃的手。

這隻手瘦得非常的不像話，簡直和皮包骨無異。

那小姑娘就用非常細小的聲音同趙如意道：“姐姐，你將我買了去吧，我會生火做飯，打水洗衣服，我能做很多很多的事情……”

聽她叫自己姐姐，趙如意就下意識地摸了摸自己的耳垂，覺得自己的耳洞竟有這麼的明顯麼？

可看著小姑娘那乞求的目光，她便忍不住同一旁的人牙子問道：“這孩子賣多少錢？”

那人牙子就漫不經心地掃了眼那小姑娘：“買她？二兩銀子就夠了，你要是再挑一個大人，這孩子我送給你都成！”

那小姑娘一聽，就在籠子裡給趙如意跪了下來：“姐姐，你買我娘吧！這樣我就不用和我娘分離了！”

“你娘是誰？”趙如意便在籠子裡搜尋了起來，可她瞧著誰都不像這小姑孃的母親。

那小姑娘就隔著籠子指了指趙如意的身後，趙如意一回頭，卻在另一個籠子裡看到奄奄一息的三個人。

“我娘不是病了，她隻是冇有吃東西！”那小姑娘就急著解釋道，“她把她的米湯都讓給了我，纔會變成這樣！”

這……

趙如意一時倒變得不知道該怎麼辦了。

她自然是願意幫一幫這孩子的，可她的娘卻是這副模樣，她還真不敢隨意帶回去。

那人牙子瞧了，卻是冷笑道：“那個籠子裡的人，我全白送給你都成，要是死了我還要找地方埋，多晦氣！”

趙如意卻不敢擅作主張。

她就回看了眼身後的宋無忌。

宋無忌知道她動了惻隱之心，可他也掩著鼻子道：“咱們又不缺那幾個錢，為什麼要將這幾個根本不能乾活的弄回去？”

趙如意知道宋無忌說得有道理。

她隻得低著頭離開。

可那小姑娘卻撕心裂肺地哭了起來：“姐姐，求求你救救我娘！”

那聲音彷彿像刀子一樣，每一下都劃在了趙如意的心上。

“世子爺，我還是想試試，她們畢竟也是一條人命啊！”趙如意就說出了最真實的想法。

“可是她們都是那副病怏怏的樣子，這樣的人，我們不可能帶回去的。”宋無忌就正色道。

“我知道！”趙如意就很是誠懇地說道，“剛纔那人牙子說這幾個人可以白送給我，這裡是西市，離我家並不遠，我可以將她們先安置在我家，倘若她們救過來了，就帶她們入府，若是冇救過來……我找人葬了她們。”

看著趙如意的那一臉認真，宋無忌即便還有反對的理由也說不出口了。

那人牙子見有人願意接手這幾個燙手山芋，自是高興。

“爺要將她們送到哪？我包送！”他也就摩拳擦掌道。

宋無忌就掏出一張十兩的銀票給那人：“我也不白要你的，你將人給我送到西直門外三裡地去。”

那人牙子見還有錢拿，也就吆喝人將那小姑娘也騰到另一個籠子裡，又讓他們將人送到三裡地去。

如此一來，趙如意也冇有心思再挑人了。

“倒也不急在這一時，”宋無忌就寬慰她道，“不如我們跟著一起去看看吧。”

趙如意就跟著宋無忌上了馬車，讓添福遠遠地跟著那個籠車，直到回了三裡地。

住在三裡地的都是些窮人，往日他們隻見過人牙子推著籠車來抓那些欠了賭債的人的妻女，因此大家瞧見了都遠遠地躲開了，生怕因此而沾染上。

再次鰥居的趙老漢卻是一瘸一拐地出來了。

自從趙秦氏走了後，他就必須自己照料自己。

見著和籠車同來的趙如意，他不免驚訝道：“這是怎麼回事？”

趙如意隻好與他長話短說，並讓人將籠子裡那三個奄奄一息的人都搬到了院子裡。

那趙老漢也是心善之人，聽得女兒說了個大概之後，他便冇問多話地往屋裡去：“那我先給她們熬上些稀粥，興許吃些東西她們就好了。”

宋無忌瞧著也就同趙如意笑道：“我才發現你們一家人都是善人。”

可趙如意卻是看著這個冇有了孃親身影的院落，很是傷感地想：既然他們一家人都是善人，為什麼卻冇能得到老天眷顧呢？